Vorig weekend keerde Collin Veijer na twee Grands Prix afwezigheid terug in de Moto2. De Italiaanse Grand Prix was op fysiek vlak echter zwaar voor de 20-jarige Nederlander. Hij haalde weliswaar als twintigste de finish door een heel behoorlijke pace vast te houden, maar wel verklaarde hij na afloop overgegeven te hebben in zijn helm. De race in Mugello diende voor Veijer ook als voorbereiding op zijn thuisrace van komend weekend in Assen. Maar hoe staat hij er eigenlijk voor?
"Hij begint er langzaam maar zeker bovenop te komen", zegt Niklas Ajo, de teammanager van Veijers werkgever KTM Ajo, in gesprek met Motorsport.com. "Natuurlijk mist hij nog iets. Niet zozeer met de arm zelf, maar eerder qua het rijden op de motor en de fitheid. Dat is iets wat je alleen bereikt door consistent op de motor te rijden. Dat heeft hij wekenlang niet gedaan, dus natuurlijk miste hij op dat vlak iets in Mugello. Hij was best uitgeput, maar ik denk dat het dit weekend al een stuk beter is."
In de aanloop naar de TT Assen liet Veijer bij de NOS al doorschemeren dat er geen wonderen verwacht mochten worden en dat een tiende tot vijftiende positie al tevreden zou stemmen. Dat is dan ook de verwachting die Ajo schept voor het aankomende raceweekend, waarin het team en de rijder ook weer aan de slag willen gaan om progressie te boeken qua ontwikkeling. Van Deniz Öncü, de teamgenoot van de rijder uit Staphorst en winnaar van de Moto2-race in Aragón, verwacht Ajo echter iets meer. "Deniz heeft zijn weg inmiddels weer gevonden, dus het doel is om met hem voor het podium te vechten. Met Collin moeten we terugkeren naar de punten, dus dat is ook de verwachting: het podium met Deniz en terugkeren in de punten met Collin."
Als teammanager van KTM Ajo overziet Ajo niet alleen het Moto2-project, maar ook het Moto3-team. Die formatie kent tot dusver een bijzonder sterke start met kampioenschapsleider José Antonio Rueda en rookie Alvaro Carpe, de nummer drie in de tussenstand. Over het doel voor aankomend weekend is Ajo duidelijk: "In Moto3 hebben we de laatste races veel succes gehad, dus natuurlijk is het doel om te proberen dat te herhalen. Ook hopen we Rueda weer naar het podium te krijgen, die hij nu twee races is misgelopen. Op dat vlak is het heel simpel: we blijven op dezelfde manier doorwerken om zoveel mogelijk punten te scoren."
Source: Motorsport