Door een tekort aan personeel en gebrek aan cellen in de gevangenissen zegt staatssecretaris Struycken (Rechtsbescherming, NSC) gedwongen te zijn om al halverwege volgende maand te beginnen met het maximaal twee weken eerder vrijlaten van gevangenen. Dat meldt de bewindsman in een nog vertrouwelijke brief die maandag in de ministerraad besproken wordt. De politieke redactie van RTL Nieuws heeft de brief ingezien.
Op dit moment kunnen gevangenen maximaal vijf dagen voor het einde van hun celstraf worden vrijgelaten. Toch zijn 99,5 procent van alle gevangeniscellen bezet. Daarnaast zitten er ook mensen vast in politiecellen.
Bovendien schrijft Struycken dat het aantal arrestanten en ‘zelfmelders’ toeneemt. Met ‘zelfmelders’ worden veroordeelden bedoeld die moesten wachten op de uitvoering van hun straf en zich na een oproep bij de gevangenis melden om hun straf uit te zitten.
NoodzakelijkOmdat er voor hen geen plaats is, vindt Struycken het noodzakelijk om halverwege juli te starten met het eerder vrijlaten van gevangenen. Hij vindt het jammer, maar op die manier komen er cellen vrij waar andere criminelen hun straf kunnen uitzitten.
Volgens de bewindsman komen lang niet alle gevangenen in aanmerking voor vervroegde vrijlating. Alleen gedetineerden met een straf van maximaal één jaar kunnen hiervoor in aanmerking komen. Elk geval wordt afzonderlijk bekeken. Daders van ernstige gewelds- of zedenmisdrijven mogen absoluut niet eerder vrijkomen.
Voor het vertrek van de PVV uit het kabinet stelde de toenmalige staatssecretaris Coenradie het plan voor om een bepaalde categorie gevangenen eerder vrij te laten:
Om het probleem van de gevangeniscapaciteit echt aan te pakken is extra geld nodig. Maar, zoals Struycken opmerkt, zal dat niet beschikbaar komen. Daarom blijft hem niets anders over dan 'keuzes maken'. Eén van die keuzes is om gevangenen al twee weken voor het einde van hun opgelegde straf vrij te laten. Hij noemt deze keuzes 'jammer maar noodzakelijk'.
In de brief legt de bewindsman uit dat investeringen in het gevangeniswezen onontbeerlijk zijn, omdat anders 'plaatsen wegvallen'. Ook blijkt uit nieuwe prognoses dat er de komende jaren 'veel meer (jeugd)plaatsen nodig zijn'. Langer dan 14 dagen
Zonder geld voor nieuwe cellen zullen de tekorten alleen maar groter worden. Over vijf jaar zal het tekort oplopen tot 800 gewone cellen en 83 plekken voor jeugdige delinquenten. Deze stijging komt doordat in de afgelopen jaren strengere straffen zijn ingevoerd, langere straffen zijn opgelegd en er een groeiende instroom van gevangenen is.
"Dit zal ertoe leiden dat gedetineerden waarschijnlijk langer dan 14 dagen moeten worden vrijgelaten voordat hun straf is voltooid, en dat executietermijnen kunnen verlopen", concludeert Struycken. Als executietermijnen verlopen, ontlopen veroordeelde criminelen hun straf volledig omdat de overheid te lang heeft gewacht met hen op te sluiten.
1000 detentiejaren
"Het aantal zelfmelders en arrestanten bedraagt bij elkaar momenteel al ongeveer 1000 detentiejaren en zal nog verder toenemen. De krapte op de arbeidsmarkt en daarmee de druk op het personeel van DJI zal de komende jaren hoog blijven. Dit is zeer ongewenst," schrijft de bewindsman.
Een voorstel van JA21-leider Joost Eerdmans om recent gesloten gevangenissen weer te openen, noemt Struycken kansloos. Die gevangenissen zijn inmiddels verkocht of verhuurd. Er zijn wel oude gevangenissen beschikbaar, maar deze verkeren in zo’n slechte staat dat ze niet gebruikt kunnen worden zonder uitzonderlijk grote investeringen.
Een ander idee van Eerdmans, namelijk het uitbreiden van het aantal meerpersoonscellen, heeft volgens de staatssecretaris meer kans van slagen. Het is dit jaar gelukt om 100 extra plekken in het gevangeniswezen te creëren.
Straf is strafToch is Eerdmans helemaal niet blij met de plannen van de staatssecretaris. Het eerder vrijlaten van gevangenen schaadt volgens hem het rechtsgevoel van burgers en ondermijnt de rechtsstaat: “Het was al ernstig, maar het wordt nu nog erger, ook al gaat het om kleine delicten. Straf is straf en moet worden uitgezeten. Er moet dus extra geld bij, maar de coalitie doet dat niet.”
De JA21-leider staat niet alleen in zijn kritiek. Ook D66-Tweede Kamerlid Joost Sneller vindt dat Struycken zijn plan niet moet doorzetten: “Dat gaat namelijk tegen een duidelijke wens van een Kamermeerderheid in. Die heeft gezegd dat gevangenen alleen eerder mogen worden vrijgelaten als er uitzicht is op een oplossing. Die is er niet, dus de bewindsman moet dat uitleggen.”
VerzuimdVolgens GroenLinks/PvdA-Kamerlid Esmah Lahlah ligt de schuld voor het eerder moeten vrijlaten van gevangenen volledig bij het kabinet: "Er is nagelaten te investeren en daar plukken we nu de bittere vruchten van. Het kabinet had dit kunnen veranderen, maar wilde dat niet. Ze hebben niets gedaan. Partijen als VVD en PVV hebben het nalaten van investeren veroorzaakt. Dit is het gevolg."
Source: Fok frontpage