Oekraïne leek lang het belangrijkste veiligheidsvraagstuk in aanloop naar de NAVO-top. Maar de escalatie tussen Iran en Israël en de Amerikaanse bemoeienis in dat conflict duwen de Russische agressie naar de achtergrond. NAVO-baas Mark Rutte doet er alles aan om dat te voorkomen.
"Laten we naar de olifant in de kamer gaan: Oekraïne", zegt de interviewer dinsdagochtend tegen Rutte. Kennelijk is Oekraïne op de NAVO-top gedegradeerd tot 'de olifant in de kamer'.
Dat is een probleem. Althans, voor Oekraïne en iedereen die het land graag wil steunen in de oorlog met de Russen. Dat is zo goed als iedereen op de NAVO-top.
Hoe laat je de aandacht alleen uitgaan naar deze oorlog terwijl de wereld elders ook in brand staat? Zoals in het Midden-Oosten bijvoorbeeld tussen Israël, de Verenigde Staten en Iran.
Sinds Rusland de oorlog begon, staat de NAVO vierkant achter Oekraïne. Door steun uit te spreken en door defensiemateriaal te sturen. Ook voor de toekomst.
Alleen wordt het steeds moeilijker om de focus te houden nu ook andere brandhaarden de aandacht opeisen. Andrii Sybiha, de minister van Buitenlandse Zaken van Oekraïne, hoopt dat zijn president Volodymyr Zelensky genoeg "facetime" krijgt in Den Haag.
Rutte probeerde die aandacht en steun vanuit de NAVO waar hij maar kan te garanderen. "Als we niet in staat zouden zijn om met het Midden-Oosten én met Oekraïne tegelijkertijd bezig te zijn, zouden we niet in de politiek moeten zitten", zei hij dinsdagochtend.
Van politici mag je dat wellicht verwachten, maar het wegebben van de publieke aandacht en daarmee ook de sympathie voor de Oekraïners is een reëel probleem.
Niet alleen het conflict tussen Israël en Iran slokt de aandacht op. Dat doet de voortdurende oorlog in Gaza logischerwijs ook. "De oorlog in Gaza kwam voor de Russen heel goed uit", zei Rob Bauer, voormalig topmilitair bij de NAVO, onlangs tegen NU.nl.
"Na een week of twee kregen de grote mediateams van CNN en BBC te horen: inpakken en verhuizen van Oekraïne naar Gaza, want daar gebeurt het nu. Als gevolg daarvan horen mensen nu steeds minder over Oekraïne."
Op de eerste dag van de NAVO-top probeert de ene na de andere politicus intussen de aandacht op Oekraïne te houden. "Ik ben ervan overtuigd dat er ook na de verkiezingen brede steun is voor Oekraïne", zei demissionair minister Caspar Veldkamp dinsdag op de NAVO-top. "Die steun zal alleen nog maar groeien. Daar heb ik alle vertrouwen in."
John Healey, minister van Defensie van het Verenigd Koninkrijk: "Poetin wil dat onze aandacht wegglipt. Dat moeten wij niet laten gebeuren."
Intussen benadrukte Rutte maandag dat Rusland nog steeds de grootste bedreiging voor de veiligheid is ondanks alles wat er in de wereld gebeurt. Daarbij laat hij overal waar hij maar komt weten dat de steun van de NAVO aan Oekraïne onverminderd groot is.
Halverwege dit jaar hebben de Europese NAVO-landen en Canada inmiddels 35 miljard euro aan steun toegezegd. Vorig jaar was dat in het gehele jaar 50 miljard euro.
Rutte zei dat maandag op zijn eerste persconferentie, dinsdagochtend bij de aftrap van de top, dinsdagmiddag tijdens een gesprek over defensie-uitgaven en ietsje later tijdens een ontmoeting met onder anderen Zelensky.
Voor Oekraïne is het duidelijk wat er op het spel staat. "Help ons het luchtruim en onze infrastructuur te verdedigen, zodat onze kinderen veilig naar school kunnen", zei Rustem Umerov, de Oekraïense minister van Defensie, dinsdag tijdens een panelgesprek.
Voor hem is het duidelijk waar nu de prioriteit ligt. "Ons belangrijkste doel is om door te vechten. Hold the line."
Source: Nu.nl algemeen