Wetenschappers hebben bewijs gezien dat orka's in het noorden van de Stille Oceaan zeewier gebruiken om elkaar 'behandelingen' te geven. Volgens de onderzoekers lijkt het gedrag op een massage.
De wetenschappers hebben vorig jaar in de periode april tot en met juli met drones opnames gemaakt van een groep orka's in de Salish Sea, een binnenzee bij de Canadese stad Vancouver. De onderzoekers zagen de dieren stukken kelp pakken. Dat is niet ongewoon: orka's worden wel vaker gezien met stukken zeewier langs hun lijf.
Wat nieuw is, is dat de orka's stukken zeewier ook in duo's gebruiken, om er samen tegenaan te schuren. De onderzoekers vermoeden dat het om een vorm van sociaal gedrag gaat, is te lezen in maandag verschenen onderzoek.
Professor Darren Croft van de University of Exeter omschrijft het als kelpmassages. In gesprek met BBC News vergelijkt hoofdonderzoeker Michael Weiss het gedrag van de orka's met dat van apen die elkaars vacht uitpluizen.
De wetenschappers houden er ook rekening mee dat deze 'zeewiermassages' ook goed zijn voor de huid en de hygiëne van de orka's. Zo zijn er aanwijzingen dat dieren met een schilferige huid vaker gebruikmaken van kelp dan andere orka's. Het is niet ondenkbaar dat ze jeuk hebben, zegt Croft.
Source: Nu.nl algemeen