Mario Isola, directeur van Pirelli Motorsport, was vanaf het begin bij het project betrokken. "Ik ontmoette ze voor het eerst twee jaar geleden in Bahrein, tijdens de wintertest", vertelt Isola aan onder meer Motorsport.com. "Ze kwamen naar me toe met een geheim project en zeiden: "We hebben banden nodig.'"
De filmploeg maakte geen gebruik van echte Formule 1-auto’s, maar van door Mercdes aangepaste Formule 2-wagens. Dat bracht specifieke uitdagingen met zich mee, met name op het gebied van bandentemperaturen. Omdat de opnames op lagere snelheden dan gebruikelijk plaatsvonden, kregen de banden nauwelijks genoeg temperatuur, met beperkte grip als gevolg.
“We weten allemaal dat je bij Formule 1-banden snelheid nodig hebt om grip op te bouwen – je moet energie in de band stoppen. Bij lage snelheid werkt dat simpelweg niet goed", legt Isola uit. "Daarom besloten we banden te ontwikkelen met een zeer zachte compound, maar wel voorzien van de bekende witte, gele en rode markeringen op de wang."
De Italiaanse fabrikant leverde dus geen standaard F1-rubber, maar speciaal ontwikkelde filmbanden. "Op die manier begonnen we, maar toen realiseerden we ons dat het ook met normale banden – die meer vergelijkbaar zijn met Formule 2-banden – prima ging. We hebben dus verschillende soorten banden geleverd voor verschillende scènes. Het was een goede samenwerking."
Isola ziet de film als een volgende stap in de wereldwijde popularisering van de Formule 1. "We hebben allemaal gezien hoe groot de impact van Drive to Survive was, zeker in de Verenigde Staten. Het heeft de perceptie van de sport bij het Amerikaanse publiek compleet veranderd, nadat het de Formule 1 keer op keer maar niet lukte om daar voet aan de grond te krijgen."
Volgens Isola is het geen toeval dat ook technische video's van Pirelli – zoals simpele gripmetingen – tegenwoordig miljoenen keren bekeken worden op Instagram. "Mensen zijn nieuwsgierig geworden naar wat er achter de schermen gebeurt", aldus Isola. De Italiaan kan zelf ook al bijna niet meer over straat door Drive to Survive. "Netflix heeft mensen de mogelijkheid gegeven om de coureurs beter te leren kennen - en niet alleen de rijders maar ook de andere personen in de sport. Het is opvallend dat als we onderweg zijn naar een race, mensen zelfs mij en andere mensen herkennen die helemaal geen coureur of beroemdheid zijn. En dat vind ik een mooie kant aan het succes van de Formule 1. En ik ben er zeker van dat de film opnieuw een boost aan dat succes zal geven."
Pirelli Motorsport-directeur Mario Isola.
Foto door: Sam Bloxham / Motorsport Images
Source: Motorsport