Ze waren absoluut onverkoopbaar, de gloednieuwe BMW’s die de brand op de Fremantle Highway hadden overleefd. Maar waarom staan er dan peperdure BMW Alpina’s, afkomstig van het onfortuinlijke autoschip, te koop in Japan?
is economieredacteur voor de Volkskrant en sinds 2021 specialist op het gebied van de energietransitie.
Twee Rotterdamse ondernemers kochten in 2023 een partij van 260 gloednieuwe BMW’s afkomstig van het autoschip Fremantle Highway, dat eerder dat jaar boven de kust van Ameland was uitgebrand. Het idee was de auto’s hier te verkopen, maar dit leidde tot een juridische twist: volgens BMW waren de wagens levensgevaarlijk en mochten ze niet op de markt komen.
Alle voertuigen aan boord van het schip hadden schade opgelopen door de hoge temperaturen en waren daarom niet langer geschikt voor de openbare weg, oordeelde BMW.
De autofabrikant sleepte de twee Nederlandse kopers die 260 van deze wagens wilden doorverkopen voor de rechter. Volgens het tweetal was er niets mis met de wagens, wat zou blijken uit uitgebreide onderzoeken die zij hadden laten uitvoeren.
BMW stelde juist dat alle voertuigen afkomstig van het schip potentieel zo gevaarlijk zijn dat ze nergens ter wereld verkocht mogen worden. Waarom staan er dan enkele peperdure BMW Alpina’s te koop in Japan, auto’s die op hetzelfde scheepsdek stonden als de ‘Nederlandse’ BMW’s?
Deze ontdekking werd onlangs gedaan door het Dagblad van het Noorden, dat na speurwerk had onthuld dat in een showroom bij Tokio een BMW Alpina XB7 stond opgesteld die afkomstig was van de Fremantle Highway.
Eerder waren negen van deze door Alpina (een dochterbedrijf van BMW) getunede wagens naar Japan verscheept. Zo bleek uit de bijbehorende serienummers van de auto’s, die de krant via een beroep op de Wet Open Overheid had achterhaald.
Het gaat om kostbare auto’s: het model in de Japanse showroom kost in Nederland bijna een kwart miljoen euro. Kort daarop doken foto’s en een video op van de bewuste auto in de Japanse showroom en werd de rechtszaak die in mei een vervolg zou krijgen, uitgesteld tot komende woensdag.
Dat meerdere voertuigen afkomstig van het rampschip opduiken in Japan is opmerkelijk. Op basis van eigen onderzoek oordeelde BMW dat de toestand van alle voertuigen van de Fremantle Highway zo sterk was verslechterd door de hitte, dat het ‘volstrekt onverantwoord’ zou zijn ze in het verkeer toe te laten. Volgens de autobouwer moet de complete voorraad gesloopt worden.
De Nederlandse eigenaren van de 260 Fremantle-BMW’s vragen zich nu af hoe het kan dat hun auto’s niet verkocht mogen worden en dat mogelijk negen van de auto’s die op hetzelfde scheepsdek stonden, wel in een showroom in Japan opgesteld mogen worden, met de bedoeling ze te verkopen.
BMW Nederland ontkende eerder dat de auto’s in Japan te koop staan. Het zou slechts gaan om zogenoemde display-auto’s, wagens die alleen bekeken mogen worden, verklaarde het bedrijf in mei. Ze zouden worden vernietigd.
Nu, een maand later, zijn de voertuigen nog altijd niet vernietigd. Sterker, Timme Geerlof van Windt Le Grand Leeuwenburgh Advocaten, dat de Nederlandse ondernemers in de rechtszaak vertegenwoordigt, stelt dat zeker vier van de Alpina’s uit de showroom van Nicole Racing (het bedrijf dat in Japan het exclusieve verkooprecht heeft van Alpina’s) inmiddels zijn verkocht. Geerlof zegt hiervoor bewijs in de rechtszaal te leveren.
BMW erkent in een reactie dat in 2023 negen Alpina’s door het bedrijf Alpina Burkard Bovensiepen zijn verkocht aan diens Japanse importeur Nicole Racing. Het bedrijf benadrukt dat het bij deze transactie niet betrokken was of te hebben geweten van de verscheping naar Japan.
De Duitse autobouwer herhaalt dat het in oktober van dat jaar de instructie gegeven heeft dat geen enkele auto afkomstig van het schip verkocht mocht worden, ook niet in showrooms. ‘Die instructie is helaas niet goed opgevolgd’, laat het bedrijf nu weten.
Volgens de autofabrikant waren deze auto’s al voor de scheepsramp op papier verkocht, maar zijn ze nooit uitgeleverd aan de klanten. Alle negen voertuigen staan volgens BMW inmiddels bij een sloopbedrijf en worden ‘binnenkort vernietigd’.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant