In de afgelopen jaren is onder Formule 1-fans een humoristische theorie ontstaan die bekendstaat als de 'Rosberg-vloek'. Het grapje hierachter: telkens wanneer Formule 1-wereldkampioen van 2016, Nico Rosberg, een selfie of foto maakt met een bepaalde auto of coureur op de startgrid, treft dat team of die rijder kort daarna pech of een slechte prestatie. Dit is al zo vaak gebeurd dat het inmiddels een soort running gag is geworden. Ook tijdens de Formule 1-race in Canada leidde een Rosberg-foto opnieuw tot een ingrijpend incident.
Hoewel Rosberg dit keer geen selfie voor een garage nam, stond hij wel bij de lichte rechterknik op start-finish – precies daar waar even later Lando Norris op zijn McLaren-teamgenoot Oscar Piastri botste. We bekijken hier een aantal voorbeelden uit de afgelopen jaren waarbij selfies van Nico Rosberg samenvielen met slechte gevolgen.
Een van de eerste voorbeelden komt van de Grand Prix van Monaco in 2021. Nico Rosberg, die als analist in zijn thuisstad aanwezig was, maakte toen een foto met de Ferrari van Charles Leclerc op de startopstelling – nadat deze de pole-position had behaald.
Foto door: Steve Etherington / Motorsport Images
Veel voordeel haalde de Ferrari-coureur daar echter niet uit, want door een defect aan de aandrijfas kon hij helemaal niet starten. De dag ervoor was Leclerc gecrasht met zijn auto, maar de schade werd niet ontdekt en dus ook niet gerepareerd. Fans schreven deze uitval op humoristische wijze toe aan Rosbergs selfie met de Ferrari en bestempelden het als de 'vloek'. Daarmee was de basis voor de running gag gelegd.
Het werd pas echt opvallend tijdens de Grand Prix van Hongarije 2023 op de Hungaroring, toen Rosberg maar liefst twee selfies nam – en daarmee de betrokken coureurs naar een nederlaag leidde.
Tijdens de kwalificatie nam de Duitser een foto voor de Red Bull-garage van Max Verstappen. Verrassend genoeg miste Verstappen daarna de pole-position met slechts drie duizendsten van een seconde ten opzichte van Lewis Hamilton. Fans grapten meteen dat Rosbergs foto Verstappens pole had 'vervloekt'. Rosberg reageerde later zelf: "Ik postte een foto van Max' auto en natuurlijk verliest hij de kwalificatie."
De volgende dag poseerde Rosberg ook nog met de Mercedes van Lewis Hamilton, die vanaf pole mocht starten. En inderdaad: Hamilton kende een dramatische start en verloor meteen de leiding aan Verstappen. De Brit haalde zelfs het podium niet en viel terug naar de vierde plaats, waardoor zijn zegeloze reeks voortduurde.
De fans gaven op ironische wijze Rosbergs selfie met het bijschrift 'Go Mercedes!' de schuld van Hamiltons pech. Deze dubbele 'vervloeking' tijdens de Grand Prix van Hongarije gaf de bekendheid van de vloek een enorme impuls.
Later in dat seizoen sloeg de vloek opnieuw toe tijdens de Grand Prix van Italië in Monza. Carlos Sainz had de Tifosi in extase gebracht door de pole-position voor Ferrari te veroveren. Voor de race postte Rosberg een selfie met het onderschrift 'Forza Ferrari' en de fans maakten zich al klaar voor de vloek.
Sainz wist de pole inderdaad niet om te zetten in een overwinning – hij moest de twee Red Bulls voor zich dulden en eindigde als derde. Hoewel een derde plaats in Monza geen ramp is, grapten waarnemers toch dat Rosberg de hoop op de zege had verijdeld. Zelf maakte Rosberg later ook een grapje in de Sky Sports-podcast, waarin hij zei dat hij blijkbaar zelfs geen pro-Ferrari-selfies kan posten zonder problemen te veroorzaken.
De Rosberg-vloek-meme was halverwege 2023 al zo bekend geworden dat zelfs de teams er met een knipoog op inspeelden. Zo hing McLaren tijdens de Grand Prix van België een bord op voor de garage met de tekst: "No Rosberg Selfies". Daarbij stond een afbeelding van Rosbergs gezicht met een rood verbodsteken eroverheen. Een foto van het bord met die boodschap werd door het team op sociale media gepost, met het bijschrift: "We kennen je vervloekende krachten."
Rosberg nam het sportief op en reageerde op Twitter: "Haha... dan kom ik maar even bij jullie in de fabriek langs voor een selfie!" De humoristische actie ging viraal en fans vierden het met memes en opmerkingen over Rosbergs 'krachten'. In fora zoals Reddit en Twitter grapten fans regelmatig: "De vloek van Nico Rosberg leeft!" - telkens wanneer er weer een incident gebeurde na een van zijn selfies. Na de McLaren-actie sprak Rosberg zelfs openlijk in de Sky F1-podcast over het fenomeen en gaf lachend toe dat hij zijn selfies beter een beetje kon beperken. "Ik maak gewoon een foto en daarna loopt het behoorlijk slecht met die auto. Daar moet ik in de toekomst misschien wat voorzichtiger mee zijn", grapte de ex-wereldkampioen.
De Rosberg-vloek was ook in 2024 nog altijd een running gag. Een bijzonder opvallend moment vond plaats tijdens de Grand Prix van Singapore 2024. Lando Norris had de race gewonnen en Rosberg feliciteerde hem achteraf met een selfie naast Norris' McLaren in het parc fermé en postte het op Instagram.
Hoewel deze foto pas ná de race werd gemaakt, zorgde hij onder fans op humoristische wijze voor paniek over Norris' toekomstige prestaties. Onder Rosbergs post smeekte iemand: "Nee, nu valt Lando uit." Een ander schreef: "Nico, blijf weg van de auto. We hebben het WK nodig!" De memes en tweets speculeerden erop dat Rosberg Norris misschien voor de volgende race vervloekt had. Sommigen merkten echter ook op dat de vloek tot nu toe alleen werkte als de foto's vóór een race waren genomen, niet na een overwinning. Dat de fans toch zo reageerden, laat zien hoe sterk de Rosberg-vloek in 2024 al verankerd was in de Formule 1-cultuur.
Ook afgelopen weekend in Canada zorgde Nico Rosberg weer voor opschudding – deze keer echter niet bij een specifiek team. In plaats daarvan liet hij het aan het toeval over wie er iets zou overkomen. Met zijn selfie gaf hij alleen de plek aan waar het zou gebeuren. Want Rosberg poseerde niet met een auto, maar maakte een foto op het circuit – namelijk op de plek waar later de crash tussen Lando Norris en Oscar Piastri zou plaatsvinden.
Norris raakte eerst de achterkant van zijn McLaren-teamgenoot en knalde daarna tegen de muur, wat voor hem het einde van de race betekende. Al snel verspreidde zich het nieuws dat Rosbergs selfie precies daar was genomen waar het ongeluk gebeurde en de fans gingen los op sociale media. Norris' crash en het verlies van belangrijke punten voor hem en McLaren zorgden ervoor dat Rosbergs foto opnieuw op humoristische wijze als oorzaak werd aangewezen. Coureurs kunnen dus beter op tijd wegwezen als ze Rosberg met een telefoon in zijn hand in de paddock zien rondlopen...
Source: Motorsport