De VS hebben zaterdagnacht bombardementen uitgevoerd op drie nucleaire faciliteiten in Iran. Donald Trump zegt Iran tot vrede te zullen dwingen, maar verdere escalatie ligt op de loer. De president heeft zijn land in een nieuw, onvoorspelbaar conflict in het Midden-Oosten gestort.
is correspondent Verenigde Staten van de Volkskrant. Hij woont in New York.
Daar vielen dan toch de bommen. Na dagenlang wikken en wegen heeft Donald Trump zich alsnog gemengd in de Israëlische oorlog tegen Iran. Amerikaanse B-2 bommenwerpers voerden zaterdagnacht aanvallen uit op drie nucleaire faciliteiten, waaronder de voor het Iraanse atoomprogramma cruciale bergbunker Fordo.
‘Er is geen ander leger op aarde dat dit had kunnen doen’, aldus president Trump zaterdagnacht tijdens een korte toespraak vanuit het Witte Huis, geflankeerd door kabinetsleden. ‘Iran, de plaaggeest van het Midden-Oosten, moet nu vrede sluiten.’
Het is de vraag of Trump zomaar krijgt wat hij wil. De president die zich steevast kritisch uitsprak over Amerikaanse militaire interventie in het buitenland, en die in november nog werd herkozen met een expliciete boodschap tegen oorlog, heeft zijn land in een onvoorspelbaar nieuw conflict in het Midden-Oosten gestort.
‘Als de Verenigde Staten zich bij deze oorlog voegen, zal de situatie heel, heel erg gevaarlijk worden’, waarschuwde Abbas Araghchi, de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, zaterdag vanuit Turkije. Uren later regende het bommen.
Verdere escalatie is een reëel scenario. Tijdens zijn toespraak zaterdagnacht dreigde Trump al met ‘toekomstige aanvallen die veel groter en gemakkelijker zullen zijn’ indien Iran zich niet gewonnen geeft. ‘Als er niet snel vrede komt, dan gaan wij achter andere doelen aan met precisie, vaart en vaardigheid.’
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu toonde zich zondag alvast verheugd. ‘Dit zal de geschiedenis bepalen’, aldus Netanyahu in de vroege ochtend. ‘Eerst komt kracht, daarna volgt vrede. En vannacht hebben de Verenigde Staten en president Trump met grote kracht gehandeld.’
Netanyahu probeerde Trump al dagen te overtuigen tot deelname aan diens oorlog. Israël bombardeerde Iran de afgelopen week al op verschillende kwetsbare plekken, met honderden doden tot gevolg. Het land zegt te willen verhinderen dat aartsvijand Iran in de toekomst komt te beschikken over een nucleair wapen. Maar Israëlisch optreden alleen is daarvoor onvoldoende.
Naar schatting hebben de Israëlische aanvallen van afgelopen dagen het Iraanse atoomprogramma zo’n zes maanden vertraagd. Slechts de VS konden het verschil maken. De Amerikanen beschikken over een zogeheten ‘bunker buster’, een bom die zwaar genoeg is om de cruciale ondergrondse nucleaire faciliteit Fordo te beschadigen.
Bronnen in de Amerikaanse media stellen zaterdag dat die bom inderdaad is ingezet. De berg waarin Fordo huist zou zijn getroffen door maar liefst zes van deze 13 duizend kilo zware bunker busters. President Trump spreekt zaterdag van ‘een volledige lading bommen’.
De Iraanse tegenreactie laat op zich wachten. Maar binnen Washington hebben de bombardementen inmiddels al een politieke oorlog ontketend. Hoewel verschillende vertegenwoordigers van beide partijen zich onmiddellijk achter de interventie schaarden, beschouwen anderen – Democraten én Republikeinen – dit eigenhandige besluit van Trump als machtsmisbruik.
‘Dit is niet grondwettelijk’, aldus Republikein Thomas Massie, die als Congreslid een wetsvoorstel steunde dat Trump zou dwingen parlementaire toestemming te verwerven vóór een aanval op Iran. Volgens de Grondwet kan slechts het Congres een ander land de oorlog verklaren. Maar Trump liet de politiek zaterdag links liggen.
Volgens Hakeem Jeffries, leider van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden, heeft ‘Trump het land misleid over zijn intenties’ en ‘draagt hij elke verantwoordelijkheid voor de negatieve gevolgen’. Congreslid Alexandra Ocasio-Cortez roept op tot een afzettingsprocedure tegen de president.
De kwestie van militaire interventie in Iran vormt in Washington al langer een splijtzwam, met een breuklijn door beide partijen. ‘Ik prijs president Trump voor zijn besluitvaardige optreden’, jubelde het Republikeinse Congreslid Rick Crawford minuten na Trumps aankondiging. De Democratische senator John Fetterman sprak van ‘de juiste zet’.
De Verenigde Staten onderhandelen al maanden met Iran over een akkoord dat nucleaire ontwikkeling moet afremmen in ruil voor sanctieverlichting. Eerder op zaterdag meldde het Witte Huis nog dat de president de voorkeur zou geven aan een ‘diplomatieke oplossing’ boven interventie. Met zijn bommen gooit Trump het nu alsnog over de militaire boeg.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant