Jong Oranje viert uitbundig feest na het bereiken van de halve finales van het EK in Slowakije. Middenvelder Ryan Flamingo zag de vroege rode kaart van Ruben van Bommel in de kwartfinale tegen Portugal zelfs als een voordeel.
Van Bommel kreeg al in de twintigste minuut zijn tweede gele kaart van de wedstrijd, waardoor Jong Oranje meer dan zeventig minuten met een man minder speelde. Toch won de ploeg van bondscoach Michael Reiziger door een doelpunt van invaller Ernest Poku.
Het razendsnelle talent van AZ scoorde vier minuten na zijn invalbeurt. "Ik wist wel dat we met tien man niet veel kansen zouden krijgen, deze moest er echt in", verhaalde de 21-jarige Poku na afloop tegen Ziggo Sport.
"Ik dacht al tijdens mijn dribbel dat ik het zo zou doen. Ik kom wel vaker in zulke situaties en meestal gaat het wel goed. Dan dribbel ik die bal in het doel. Ik kreeg ook een flashback naar een wedstrijd van AZ tegen FC Groningen, toen heb ik ook zo gescoord."
Poku scoorde op aangeven van Ian Maatsen, die als beste speler van de wedstrijd werd gekozen. "Ik weet dat die jongen snel is", zei hij. "Dus daarom gaf ik die bal op hem. We hebben met tien man de nul gehouden en weer gewonnen. Ik kan het nauwelijks geloven."
Ryan Flamingo denkt dat de vroege rode kaart voor Van Bommel ook een voordeel is geweest voor Jong Oranje. "We hebben weleens vaker met tien man gespeeld. Het was misschien wel beter dat we met tien man kwamen te staan, want ze zijn erg sterk in de counter."
Bondscoach Reiziger moest dat ook erkennen, maar hij vond de tweede gele kaart voor Van Bommel onterecht. "Hij kon er een gele kaart voor geven. Maar bij twijfel geef je niet zo vroeg in de wedstrijd een gele kaart, want je vermoordt de wedstrijd ermee."
Reiziger wilde daar niet te lang bij stilstaan. Bij hem overheerste de blijdschap. "Het is een fantastische avond geweest. De spelers hebben gevochten als leeuwen. Ze verdienen een groot compliment."
Jong Oranje speelt woensdag in de halve finales tegen de winnaar van de kwartfinale tussen Spanje en Engeland. Dat duel wordt later vandaag om 21.00 uur gespeeld. Spanje en Engeland waren bij de vorige editie van het EK de finalisten.
Een tegenvaller voor Jong Oranje is dat Van Bommel, Kenneth Taylor en aanvoerder Devyne Rensch allemaal geschorst zijn voor de halve finales. Taylor en Rensch pakten tegen Portugal de tweede gele kaart van het toernooi, waardoor ze automatisch voor één wedstrijd geschorst zijn.
Source: Nu.nl sport