De Indiana Pacers hebben donderdag een zevende en beslissende wedstrijd in de best-of-sevenserie van de NBA-finale afgedwongen. De basketbalploeg uit Indianapolis versloeg Oklahoma City Thunder met 108-91, waardoor beide teams nu op drie zeges staan.
De Pacers namen in het eerste kwart het initiatief en stonden de voorsprong niet meer af. Obi Toppin blonk in het Gainbridge Fieldhouse uit met twintig punten, gevolgd door Andrew Nembhard (zeventien punten) en Pascal Siakam (zestien punten).
Het is voor het eerst sinds 2016 dat er een zevende duel wordt gespeeld in de NBA-finale. De laatste wedstrijd tussen de Pacers en de Thunder wordt in de nacht van zondag op maandag Nederlandse tijd afgewerkt. Het duel wordt gespeeld in het Paycom Center in Oklahoma City.
De Thunder had donderdag bij winst de tweede NBA-titel uit de clubhistorie kunnen binnenhalen. Het team pakte in 1979 ook al de titel, maar toen speelde men nog in Seattle onder de naam SuperSonics.
De Pacers kunnen in de beslissingswedstrijd hun eerste NBA-titel ooit veroveren. In 2000 stonden ze ook in de landelijke finale. De ploeg verloor destijds met 4-2 van Los Angeles Lakers.
Het waren de laatste NBA-wedstrijden van Rik Smits, die gezien wordt als de beste Nederlandse basketballer ooit. De inmiddels 58-jarige Brabander speelde van 1988 tot 2000 voor de Pacers.
Source: Nu.nl sport