De musical ‘Dear Evan Hansen’ is een ontroerend familiedrama met een efficiënt script en ijzersterke songs. Dankzij de uitstekende Nederlandse vertaling komt alles nog eens extra hard binnen.
schrijft voor de Volkskrant over cabaret, stand-upcomedy en musical.
‘Zo, dan kunnen we allebei doen alsof we vrienden hebben’, zegt de neerslachtige puber Connor Murphy sarcastisch. Met een viltstift schrijft hij in koeienletters zijn voornaam op het gips van zijn nerdy klasgenoot Evan Hansen, die zijn arm heeft gebroken nadat hij uit een boom is gevallen. Die naam op het gips zal al snel verkeerd worden opgevat, en een bijdrage leveren aan veel misverstanden.
De musical Dear Evan Hansen uit 2016 is een ontroerend familiedrama met ijzersterke songs. Een voorstelling die zich onderscheidt met een slim en efficiënt script, waarin schrijver Steven Levenson heikele thema’s als eenzaamheid, depressie en de effecten van sociale media op jongeren behandelt. Al doende weet hij ieder personage een gelaagd perspectief mee te geven.
Dear Evan Hansen is een verhaal over liegen. De sociaal onhandige Amerikaanse tiener Evan Hansen (Ward van Klinken), die voortdurend ‘sorry’ zegt en onzeker is over zijn mogelijke zweethanden, moet het op zijn middelbare school stellen zonder echte vrienden, laat staan een vriendinnetje.
Zijn alleenstaande moeder Heidi (Marlijn Weerdenburg) is liefdevol, maar heeft te weinig tijd voor Evan. Van een psycholoog krijgt Evan de opdracht om brieven naar zichzelf te schrijven, waarmee hij zichzelf peptalks geeft. De aanhef is ‘Dear Evan Hansen’, in het Nederlands ‘Hee Evan Hansen’.
Na een toevallige ontmoeting met de zwartgallige Connor (Pepijn van den Berg), wordt een van Evans peptalkbrieven aangezien voor de afscheidsbrief van de medescholier, die kort daarna een einde aan zijn leven heeft gemaakt. De door verdriet verscheurde ouders van Connor grijpen deze brief aan om via Evan Hansen een nieuwe kant van hun overleden zoon te leren kennen. Evan durft niet te zeggen dat hij de brief aan zichzelf heeft geschreven, en begint met liegen over zijn geweldige vriendschap met Connor. Zo kan hij ook dichterbij diens knappe zus Zoë (Lisa Schol) komen.
Er ontspint zich een klassiek verhaal van leugens die steeds groter en schadelijker worden. Via sociale media gaat een speech van Evan over Connor viraal. Grote vraag is dan: wanneer valt de leugenaar door de mand?
Ward van Klinken levert in de hoofdrol van Evan Hansen een fantastische prestatie. De pas 24-jarige acteur legt ontroering én humor in zijn spel, en zingt erg mooi. Maar deze hele Nederlandse versie valt op door een onberispelijke casting. Lisa Schol is een ontdekking als Zoë, de zus die worstelt met de aandacht die altijd naar haar onsympathieke broer ging.
Pepijn van den Berg zet een stoere Connor neer en weet de nuchtere grappen goed te plaatsen. Ook Dave Rijnders als de bijdehante queer klasgenoot Jared brengt veel luchtigheid in het zware verhaal. Marlijn Weerdenburg zet Evans moeder Heidi vol warmte neer, met een knap gezongen solo in de tweede akte.
Regisseur Antoine Uitdehaag benaderde Dear Evan Hansen als een intiem toneelstuk, met de focus op het drama. Het massieve houten decor gaat soms vervelen, maar gelukkig zijn daar de momenten waarop talloze projecties van online berichten en video’s podiumbreed worden geprojecteerd.
Sommige bezoekers zullen Dear Evan Hansen te Amerikaans en gelikt vinden. Daarbij zouden sommige van de geweldige liedjes, met name Waving Through a Window (‘Zwaaien tot het pijn doet’) en You Will Be Found (‘Jij wordt gezien’) nog iets strakker en feller kunnen worden uitgevoerd door de zangers en het fijne 7-koppige orkest.
Maar boven alles pleit het voor de Nederlandse bewerkers dat ze het originele verhaal respectvol benaderen, en het niet hebben verplaatst vanuit de VS naar een Nederlandse stad. Daarbij is de Nederlandse vertaling van Danny Westerweel zeer goed gelukt. In het geestige nummer Groetjes van Mij, waarin Evan samen met Jared een reeks e-mails verzint, zingt hij: ‘Hee Connor Murphy ja die drugs zijn wel een ding / Ik zou zeggen, doe eens een ademhalingsoefening’.
Naar het einde toe lopen de emoties in Dear Evan Hansen hoog op, en maar weinig toeschouwers zullen het dan droog weten te houden. In de eigen Nederlandse taal komen die momenten nog eens extra hard binnen.
Met Evan Hansen werd een van de meest complexe musicalrollen van de 21ste eeuw geschapen. De oer-Evan is acteur Ben Platt, die doorbrak met de rol in 2016. Om Evan Hansen te spelen moet je jong zijn, en allerlei neurotische tics in je spel verwerken. Evan is in feite een onsympathieke jongen die rouwende mensen belazert. Die nare kantjes moet je spelen, maar je moet Evan net innemend genoeg maken. Daarbij wordt een rijke zangstem vereist voor de sterke pop- en softrock-liedjes van het liedschrijversduo Benj Pasek & Justin Paul (La La Land).
Musical
★★★★☆
Door Medialane Theater en de Theateralliantie. Tekst Steven Levenson. Muziek en liedteksten Benj Pasek en Justin Paul. Regie Antoine Uitdehaag. Vertaling Danny Westerweel.
16/6 in DeLaMar Theater Amsterdam. Tournee t/m 8/11.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant