Hoewel de uitslag suggereert dat Ferrari qua pure snelheid het vierde team was in Montréal — met Charles Leclerc en Lewis Hamilton op respectievelijk de vijfde en zesde plaats — ligt het echte verhaal in de gemiste kansen en gebrekkige uitvoering van het raceweekend. Een terugkerend patroon dit seizoen.
Leclerc crashte in de eerste vrije training en moest daardoor de tweede sessie aan zich voorbij laten gaan. Desondanks leek hij in de kwalificatie op weg naar een plek op de eerste twee startrijen, totdat een moment in vuile lucht hem zijn run kostte en hij genoegen moest nemen met P8 op de grid. Hamilton startte als vijfde. De race zelf verliep eveneens moeizaam: de Brit verloor performance na een botsing met een bosmarmot, terwijl Leclerc het oneens was met de strategie van het team.
Leclerc was van mening dat een éénstopper mogelijk was, maar Ferrari besloot hem over te zetten naar een tweestopper — wat hem kansloos maakte voor de podiumplaatsen. Tot zijn grote frustratie.
"Charles heeft gelijk dat we niet veel te verliezen hadden”, gaf teambaas Frederic Vasseur toe. "We kunnen risico’s nemen, maar het was te optimistisch om vijftig ronden op harde banden te rijden, gezien de slijtage. We misten waarschijnlijk ook data door het beperkte aantal ronden eerder in het weekend."
Foto door: Jeff Robinson/Icon Sportswire via Getty Images
Hoewel de onvrede van Leclerc breed werd uitgemeten omdat die via de teamradio te horen was, wijst Vasseur op fundamentelere oorzaken voor Ferrari’s tegenvallende resultaat. "We hebben laten zien dat we snelheid hadden, zoals Charles bewees met een paarse eerste sector in de kwalificatie", aldus Vasseur. "Ik zeg niet dat we pole-position hadden kunnen halen, maar we hadden er in elk geval goed bij kunnen zitten. We maakten als team te veel fouten: de crash in VT1, de fout in de kwalificatie, de marmot in de race. De strijd is zo close dat één fout je zomaar meerdere posities kost. Als je geen perfect weekend draait, ben je meteen gezien."
De Fransman haalt Mercedes aan als voorbeeld. "Zij waren de afgelopen drie races nergens, en nu staan ze met twee auto’s op het podium. Ik denk niet dat ze de auto ingrijpend hebben aangepast. Vanaf de eerste ronde op vrijdag zaten ze erbij. Ze hebben het weekend gewoon goed voorbereid."
Vasseur erkende ook dat Ferrari mogelijk een verkeerde keuze maakte door niet te kwalificeren op de consistentere mediumbanden, waar George Russell en Max Verstappen juist wel van profiteerden. "Het begint met goed bandenmanagement: begrijpen hoe de banden werken en de juiste kiezen voor de kwalificatie”, legde hij uit. "Die keuze moet je op vrijdag al maken. Het is een lastig proces, maar Mercedes en Max hebben dat beter gedaan dan McLaren en wij."
Volgens Vasseur is het verschil in performance tussen de teams momenteel kleiner dan het verschil dat voortkomt uit het gebruik van de banden. "Dat gold dit weekend, maar ook in Monaco en Imola. Wij moeten het beter doen. In Monaco zaten we er goed bij, en ook in de eerste sector van de kwalificatie hier. Maar als we op de eerste startrijen willen staan, moeten we een vlekkeloos weekend draaien. En precies daarin hebben we in Canada gigantisch gefaald."
Source: Motorsport