Aprilia probeert de aansluiting met de top van de MotoGP weer te vinden. Dat lukt tijdens de races al heel behoorlijk, zoals is gebleken met de overwinning van Marco Bezzecchi in de Britse Grand Prix. De prestaties van de RS-GP in de kwalificatie laten tot dusver behoorlijk te wensen over. Tijdens de recente testdag in Aragón kon Bezzecchi echter met een nieuw aerodynamisch pakket testen die voor beterschap over één snelle ronde moet zorgen. Afgaande op het resultaat van de testdag is dat heel behoorlijk gelukt, want de Italiaan noteerde de snelste tijd van de dag en leek zelfverzekerder tijdens zijn pogingen om het uiterste uit de Aprilia te halen.
De upgrade voor de RS-GP komt uit de koker van het technische team, dat sinds dit jaar onder leiding staat van Fabiano Sterlacchini. Onder zijn bewind is het werk in de windtunnel geïntensiveerd. Daarvoor maakt Aprilia gebruik van een van de twee windtunnels van Toyota Gazoo Racing Europe in Keulen, dezelfde tunnel die het F1-team van McLaren gebruikte voordat de huidige windtunnel in Woking gereed was. Aldaar zoekt de fabrikant uit Noale niet alleen naar meer downforce in de bochten en meer efficiëntie op de rechte stukken, maar wordt nu ook onderzoek gedaan naar hoe de luchtstromen zich gedragen rondom het lichaam van de rijder.
De Aprilia RS-GP was tijdens de test in Aragón voorzien van nieuwe onderdelen.
Foto door: GPOne
Tijdens het rijden beweegt een MotoGP-rijder voortdurend op zijn motorfiets en dat heeft gevolgen voor de luchtstromen. In de eerste fase van de ontwikkeling van de huidige RS-GP25 heeft Aprilia daarom zowel Jorge Martín als Bezzecchi naar de windtunnel laten komen om plaats te nemen op de motor. Om te voorkomen dat de rijders regelmatig naar de windtunnel moeten komen, hebben specialisten van het team een CAD-scan gemaakt van de lichaamsbouw van beide rijders. Op basis van die data zijn mannequins geproduceerd, die tijdens tests voorzien kunnen worden van sensoren om waardevolle data te verzamelen.
Zo jaagt Aprilia dus niet alleen op betere prestaties in de windtunnel, maar wordt ook gezocht naar de optimale houding van de rijder. Ze analyseren hoe elke beweging op het zadel de luchtstroom kan beïnvloeden en eventueel extra luchtweerstand kan veroorzaken. De studie van Aprilia wordt steeds verfijnder en stelt het team in staat om rijders te "onderwijzen" in wat voor hen de ideale rijpositie is. Voor elke rijder worden persoonlijke oplossingen ontwikkeld. Dit is pas de eerste fase van een nieuw onderzoeksproces dat veelbelovende resultaten kan opleveren - iets wat afgaande op de test in Aragón al snel het geval kan zijn.
Source: Motorsport