Rico Verhoeven haalt zijn schouders op bij het boegeroep en gefluit tijdens en na zijn titelgevecht van zaterdagavond. Het boegbeeld van GLORY werd in Ahoy voor de veertiende keer wereldkampioen, maar deed dat volgens veel fans zónder te imponeren.
Waar het treffen met de Rus Artem Vakhitov het hoogtepunt van de avond had moeten worden, werd GLORY 100 afgesloten met een vrij eenzijdig en weinig verheffend gevecht. Verhoeven won weliswaar, op punten, maar sensatie leverde het gevecht niet op.
"Ik doe mijn best voor de fans en als mijn manier niet gewaardeerd wordt, dan is dat jammer", zei Verhoeven op de persconferentie. "Iedereen mag een mening hebben over de wedstrijd. Maar ik kan er niet zo veel mee. Ik ben er ook vooral voor mezelf."
Honderden fans verlieten de zaal nog tijdens het gevecht. Anderen bleven wel zitten, maar lieten hun ongenoegen blijken door te fluiten of middels boegeroep. Bloed, zweet en tranen bleven uit in het titelgevecht bij de zwaargewichten, dat in het verleden een stuk spectaculairder was.
"Ik denk dat een wedstrijd als deze meer voldoening geeft dan een snelle knock-out, omdat dit kickboksen op het allerhoogste niveau was. Vijf rondes alles geven tegen iemand van serieus formaat. Daar op deze manier van winnen, is heel bijzonder. Check the box, zeg maar", zei Verhoeven.
"Deze staat zeker in de top vijf van mijn mooiste gevechten. Het was lastig, want we moesten er echt hard aan trekken, zeker qua conditie. En dat was niet makkelijk nadat ik begin dit jaar weer een knie-operatie heb ondergaan. Hoe ik het gevecht in één woord zou omschrijven? Tactisch."
Verhoeven neemt voorlopig even wat gas terug. Hij gaat binnenkort op vakantie en is bezig met de bouw van een nieuw huis in Amsterdam. "Dus er komen alleen maar mooie dingen aan. En eind dit jaar ergens keer ik terug in de ring", aldus de wereldkampioen.
Over het volgende gevecht zal later dit jaar wel meer duidelijk worden. Want de honger van Verhoeven is zeer zeker nog niet gestild, zo bleek. Hij oogde vastberaden om zijn hegemonie te verlengen.
"Waarom wil iedereen toch dat ik stop? Ik hoor iedereen continu praten over dat ze dachten dat dit misschien mijn laatste wedstrijd was. Maar ik neem afscheid op mijn manier en niemand gaat mij van die troon stoten", zei de 36-jarige Verhoeven, die wederom werd geconfronteerd met de vraag over een gevecht met Badr Hari.
"Als Glory dat leuk vindt, dan kunnen we er naar kijken. Maar ik weet niet of Badr dat leuk vindt, want misschien wil hij een keer winnend eindigen. Ik wacht het af en pak aan wat ze me aanbieden. Maar laat één ding kristalhelder zijn: ik kies niet mijn eigen tegenstanders."
Source: Nu.nl algemeen