De Israëlische luchtmacht heeft afgelopen nacht luchtaanvallen uitgevoerd op Iran. Dat meldt de Israëlische minister van Defensie Israel Katz. De aanvallen waren gericht op ‘militaire en nucleaire doelen’, zegt het leger, omdat Irans nucleaire programma een ‘essentiële bedreiging vormt voor Israël’.
Iran heeft wraak gezworen voor de aanvallen, waarbij ook de commandant van de Iraanse Revolutionaire Garde generaal-majoor Hussein Salami werd gedood. De Iraanse hoogste leider, ayatollah Ali Khamenei, zegt dat Israël een ‘zware straf’ zal krijgen na een aanval van vrijdag, waarbij ook meerdere Iraanse militaire commandanten om het leven kwamen.
Een Israëlische militair zegt tegen persbureau Reuters dat Israël ‘tientallen’ nucleaire en militaire locaties in Iran heeft bestookt. Volgens de functionaris heeft Iran genoeg materiaal om binnen enkele dagen 15 kernbommen te maken.
Vrijdagochtend (lokale tijd) waren er explosies te horen ten noordoosten van de Iraanse hoofdstad Teheran, aldus zowel de Iraanse staatstelevisie als het staatsnieuwsblad Nour News. De Iraanse luchtverdediging is in de hoogste staat van paraatheid, meldt de staatstelevisie. Vluchten van en naar Teheran zijn opgeschort.
Israël heeft ondertussen de noodtoestand afgekondigd in het land, vanwege verwachte raket- en droneaanvallen als reactie van Iran.
‘Na de preventieve aanval van de staat Israël op Iran, wordt er binnenkort een raket- en droneaanval op de staat Israël en haar burgerbevolking verwacht’, aldus minister van Defensie Katz in een verklaring.
Volgens het Israëlische leger zijn de luchtaanvallen op Iran pas ‘de eerste fase’. Daarin richtte de luchtmacht zich op ‘Irans belangrijkste faciliteit voor uraniumverrijking in Natanz en op wetenschappers die aan de Iraanse atoombom werken’, zei premier Benjamin Netanyahu in een videoverklaring. ‘Ook hebben we het hart van het Iraanse programma voor ballistische raketten geraakt.’
De aanvallen kunnen nog dagen aanhouden. ‘Deze operatie zal doorgaan zolang het duurt om deze dreiging weg te nemen’, zei Netanyahu, die de operatie ‘Rising Lion’ noemde.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei dat de Verenigde Staten niet betrokken zijn bij de aanvallen en geen assistentie leveren. Wel waren de VS vooraf op de hoogte gebracht door Israël van een ‘aanval uit zelfverdediging’, aldus Rubio, die Iran waarschuwde Amerikaanse militaire bases ongemoeid te laten mocht het de Israëlische aanvallen willen vergelden.
Volgens ayatollah Ali Khamenei, de hoogste leider van Iran, heeft Israël zijn ‘verachtelijke aard onthuld. Met deze aanval heeft het zionistische regime voor zichzelf een bitter lot gecreëerd, en daar zal het niet aan ontkomen’.
Eerder zei brigadegeneraal Abolfazl Shekarchi, woordvoerder van de Iraanse strijdkrachten, op de Iraanse staatstelevisie dat Israël en de Verenigde Staten een ‘hoge prijs’ zullen betalen vanwege de Israëlische aanval op Iran. ‘De strijdkrachten zullen zeker reageren op deze zionistische aanval.’
Maandag zei Iran ook al ‘grootschalige vergeldingsmaatregelen’ te nemen bij een Israëlische aanval. De Iraanse strijdkrachten zouden zich dan richten op de ‘geheime nucleaire installaties’ van Israël, aldus een verklaring van de Nationale Veiligheidsraad.
Bij de Israëlische aanval is de commandant van de Revolutionaire Garde (IRG) gedood. Dat meldt persbureau Tasnim, dat wordt beschouwd als de spreekbuis van de Iraanse elitestrijdkrachten. Generaal-majoor Hussein Salami werd gedood bij een aanval op het hoofdkwartier van het IRG-opperbevel. Daar had de staatstelevisie eerder al een brand gemeld.
Twee vooraanstaande nucleaire wetenschappers, Fereydoun Abbasi en Mohammed Mehdi Tehranchi, werden ook gedood bij de aanvallen, aldus de staatstelevisie.
In Teheran werden vrijdagochtend ook woongebouwen getroffen door Israëlische aanvallen, meldde het officiële persbureau IRNA, dat buurten op verschillende locaties in de hoofdstad noemde. Daarbij zouden ‘meerdere doden’ zijn gevallen, onder wie kinderen. Exacte aantallen noemde IRNA niet.
Irans belangrijkste installatie voor uraniumverrijking in Natanz werd eveneens geraakt, bevestigt directeur-generaal Rafael Grossi van het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA). De organisatie staat in contact met de Iraanse autoriteiten over de stralingsniveaus en met de eigen inspecteurs in het land.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant