Het Nederlandse klimaat zal drastisch veranderen als de Golfstroom door klimaatverandering vertraagt of stilvalt. Dat stelt het KNMI in een nieuw rapport. Wintertemperaturen zullen dan fors lager liggen en op de Noordzee wordt zelfs ijs mogelijk.
Door de uitstoot van broeikasgassen is de wereld gemiddeld al bijna 1,5 graden warmer dan in pre-industriële tijden. Europa warmt op dit moment zelfs sneller op dan de meeste andere plekken. Maar dat zou in de toekomst kunnen veranderen, schrijft het KNMI na onderzoek samen met de Universiteit Utrecht.
Er zijn al langer aanwijzingen dat de Atlantische oceaanstroming (AMOC), waar de Golfstroom deel van uitmaakt, vertraagt door de opwarming van de aarde. Die stroming zorgt al duizenden jaren voor een relatief mild klimaat in ons deel van de wereld. Dat komt doordat de AMOC warm water uit de tropen naar Noord-Europa voert.
Klimaatopwarming kan dat in de war sturen. Door hogere temperaturen smelt het ijs op Groenland en regent het ook meer in die regio. Dat water stroomt de oceaan in en maakt het zeewater minder zout.
Maar zout water, dat zwaarder is en naar de bodem zinkt, is juist de drijvende kracht van de oceaanstroming. Een toename van zoet water zwakt die motor af.
Het KNMI heeft nu berekend wat een afzwakkende AMOC zou betekenen voor het klimaat in Nederland en Europa. In een scenario waarbij de temperatuurstijging oploopt tot 2,7 graden in 2100 en de Golfstroom daardoor vertraagt, zal het zee-ijs zich zuidwaarts uitbreiden. Als de Golfstroom bij een opwarming van 2,7 graden stilvalt, kan het ijs zelfs tot in de Noordzee reiken.
Ook de temperaturen in Nederland duiken in zo'n scenario mee omlaag. Dat komt doordat meer ijs op zee meer warmte terug de atmosfeer in kaatst.
De gemiddelde wintertemperatuur kan volgens het KNMI tot 3 graden onder het pre-industriële niveau zakken, met regelmatig extreem koude uitschieters. Daarmee zou Noordwest-Europa het buitenbeentje kunnen worden in een steeds hetere wereld.
In het scenario waarbij de wereldwijde temperatuurstijging oploopt tot 4,7 graden in 2100 wordt de kans veel groter dat de Golfstroom helemaal stilvalt.
Opvallend is dat het temperatuureffect dan niet veel verschilt met het matige scenario. Dat komt doordat de temperatuur van de zee bij zo'n grote opwarming gewoonweg veel hoger is. Daardoor kan het zee-ijs zich niet zover zuidwaarts uitbreiden.
Volgens voorspellingen van het klimaatpanel IPCC kan de wereldwijde temperatuurstijging in 2100 nog uiteenlopen van 1,4 tot 5,8 graden. Dat hangt onder meer af van hoeveel broeikasgassen nog worden uitgestoten.
Een zwakkere of volledig stilgevallen AMOC heeft ook nog andere effecten, waarschuwt het KNMI. Daarbij gaat het onder andere om meer droogte in Europa en een snellere zeespiegelstijging. Ook zal het klimaat in Noord- en Zuid-Europa sterker verschillen. Dat leidt tot drukverschillen, waardoor de kans op stormen toeneemt.
Source: Nu.nl algemeen