Jongen temt draak: de animatiefranchise ‘How to Train Your Dragon’ heeft in navolging van Disney nu ook een ‘echte versie’. De animatie was beter.
Na drie animatiefilms volgt er nu een live-actionversie van How to Train Your Dragon. Daarmee volgt DreamWorks zijn grote concurrent Disney, die al jaren zijn klassieke en minder klassieke animatiefilms opnieuw maakt met acteurs, onlangs nog Lilo & Stitch.
How to Train Your Dragon. Regie: Dean DeBlois. Met: Mason Thames, Nico Parker, Gerard Butler, Nick Frost. Lengte: 125 min.
How to Train Your Dragon is echt een franchise (lees: melkkoe) geworden, met de oorspronkelijke boeken van Cressida Cowell, tv-series, games, en een net geopend themapark dat op het terrein van de Universal-studio in Orlando staat. Daar kunnen bezoekers net als hoofdpersoon Hiccup zelf een draak berijden in een Viking-dorp uit de 8ste eeuw op het eiland Berk.
Berk keert in al zijn glorie terug in de live-actionversie, gemodelleerd naar de eerste animatiefilm uit 2010. Het intussen zeer inclusieve eiland met z’n groene glooiende bergen wordt bedreigd door allerlei draken waartegen de Vikingen al decennia ten strijde trekken. Hiccups vader Stoick (Gerard Butler) is het hoofd van de Vikingen, en zijn harde mannelijkheid staat in schril contrast tot Hiccups zachte mannelijkheid, zowel uiterlijk als innerlijk.
Voor wie het wil, kan in de macho-Vikingen de manosfeer zien, met Hiccup als tegenkracht die het aanvankelijk moeilijk heeft en geridiculiseerd wordt. Eerst wil hij net als zijn vader dolgraag draken doden, maar hij komt tot inkeer als hij de gevreesde Helleveegdraak Toothless ontmoet. Terwijl hij meedoet aan een trainingskamp drakendoden, is hij ook bezig Toothless te temmen. Waarbij Hiccup geleerde boeken leest en praktische wetenschap bedrijft, iets waar zijn leeftijdsgenoten niets van moeten hebben. Boeken? Bah!
Een van die leeftijdgenoten is Astrid, op wie Hiccup heimelijk verliefd is. Haar rol is groter dan in het origineel uit 2010, wat iets zegt over de tussenliggende vijftien jaar: geen enkele film kan nog zonder substantiële vrouwenrol. Astrid is aanvankelijk sceptisch over de goedaardigheid van draken, maar als Hiccup haar meeneemt op de rug van Toothless is zij voorgoed overstag.
Om die wervelende vluchten met Toothless draait het uiteraard. Ze zien er meestal spectaculair uit, maar voelen ook als een kermisritje, geen wonder dat het nu ook echt een attractie is. Het interessante is dat al deze actie-sequenties eigenlijk gewoon animatie zijn, met acteurs voor een green screen. Grote kans dat de helft van het eiland Berk ook uit de computer komt. Dan toch liever een honderd procent geanimeerde film, zoals de eerdere trilogie. Die drie voelden ook wat charmanter dan deze erg lange versie, hoewel acteur Nick Frost door zijn vertolking van Gobber, de Vikingsmid met een prothetisch been en arm, humor en de broodnodige warmte toevoegt.
De beste filmstukken interviews en recensies van de nieuwste films
Source: NRC