Na de winst op Finland in Helsinki (2-0) en de interland tegen Malta dinsdagavond in Groningen gaan de meeste internationals op vakantie. De gepijnigde Denzel Dumfries moet echter nog even door.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
De vakantie lonkt voor de meeste internationals. Wie kijkt naar de ingevallen koppies, de holle ogen, het gestrompel hier en daar gedurende deze laatste interlandperiode weet dat ze het nodig hebben. Bijna allemaal spelen ze in een topcompetitie, bijna allemaal hadden ze ook nog een karrenvracht aan Europese wedstrijden te verstouwen door de nieuwe opzet van de Europese toernooien. Alleen voor Nick Olij viel het mee, als doelman van Sparta. Volgend seizoen zal het anders zijn, wanneer hij voor landskampioen PSV uitkomt.
Een lach klinkt er ook hier en daar. Zo’n lach omdat het bijna voorbij is, de aanstaande reis met geliefden naar een tropisch oord nadert.
Maar degene die het meest en hardst lachte in Helsinki, daar waar Nederland zaterdagavond de WK-kwalificatiecampagne aftrapte middels een zakelijke 2-0-zege op Finland, was gek genoeg de speler die daar de minste reden toe heeft, alles bij elkaar opgeteld.
Denzel Dumfries heeft een vertraagde, aanstekelijke lach. Het ‘ha...ha...ha...’ dat diep vanuit zijn binnenste opborrelt, is zijn medicijn tegen het chagrijn dat nog steeds woekert in het afgetrainde lijf. Tot het laatst speelde hij met zijn club Internazionale om drie prijzen, alle drie gingen ze aan zijn neus voorbij. Met het 5-0-verlies tegen Paris Saint-Germain in de Champions League-finale als een laatste uitgebreide tuchtiging.
‘Soms schiet ik nog wakker en denk ik: wat is er gebeurd?’, vertelde Dumfries. ‘Je werkt zo met elkaar naar deze wedstrijd toe, hebt de beste bedoelingen en dan komt het er gewoon totaal niet uit. Off-day met zijn allen. Zij waren heer en meester, hebben verdiend gewonnen. Uiteindelijk heb je nul prijzen. Dat is moeilijk te accepteren.’
Dumfries was de grote man van de bloedstollende halve finales tegen Barcelona, de vliegende back tekende voor twee doelpunten en drie assists. Hij kende sowieso weer een sterk seizoen. Maar de vernederende finale vreet nog steeds aan hem.
Hij is daarom blij met nog een weekje Oranje, waarmee hij dinsdag in Groningen nog tegen Malta speelt. ‘Met de jongens hier is het gezellig en gaan we met een goede mindset naar de wedstrijden.’
Dumfries stond tegen Finland wat verder naar achteren dan bij zijn club, maar was toch weer maker van het mooiste doelpunt. Een indraaiende voorzet van Cody Gakpo tikte hij vanuit de lucht met binnenkant voet in de kruising.
Het was zijn vierde doelpunt in zijn laatste vijf interlands. Toen de verslaggever van ESPN hem vroeg naar de moeilijkheid van het doelpunt begon hij over de andere treffer, gemaakt door Memphis Depay. ‘Die was vrij lastig, hoor. O, je bedoelt mijn doelpunt?’
Zijn lach schalde door de enorme perszaal van het Olympisch stadion. ‘Ja, ze waren allebei vrij lastig, toch? Ik schoot hem er goed in, ben er blij mee.’
Uitgerekend Dumfries mag woensdag overigens nog niet naar Ibiza of Dubai afreizen. Hij speelt met Internazionale het WK voor clubteams in Amerika. Net als clubgenoot Stefan de Vrij, en Manchester City-spelers Nathan Aké en Tijjani Reijnders. Voor die laatste smaakt dat laatste grand dessert niet al te zuur. ‘Goede kans om nieuwe ploeggenoten te leren kennen’, zo vertelde Reijnders zaterdagavond monter. Zondag liet hij zich keuren bij Manchester City, dat ruim zeventig miljoen euro aan AC Milan overmaakte. In de avond sloot hij weer aan bij Oranje in Zeist.
Dumfries antwoordde aanvankelijk optimistisch toen hem gevraagd werd naar dat WK: ‘We moeten ernaartoe, het is gewoon een mooi toernooi.’
Maar daarna vertelde hij eerlijk dat het ‘best lastig is na zo’n seizoen’.
Er zijn weinig profs die meer voor hun sport leven dan de Barendrechter. Toch raakte ook hij afgelopen seizoen geblesseerd. ‘Er zijn zoveel wedstrijden, er is minder tijd om te herstellen. Het speelschema zit te vol. Je wilt de fans vermaken, maar als je wedstrijden ingaat als je vermoeid bent dan vraag ik me af of dat het spel ten goede komt. Iedereen heeft het er moeilijk mee. Normaal was je hierna klaar. Ga je na de vakantie met frisse blik het nieuwe seizoen in. Het is niet makkelijk.’
Frenkie de Jong voelde met hem mee. Zijn club Barcelona is er niet bij in Amerika. ‘Daar ben ik heel blij mee. Misschien is het voor de club minder, in financieel opzicht. Voor ons is het top. Daar heeft niemand zin in, het publiek zit er ook niet op te wachten, er worden amper kaarten verkocht. Voor die jongens is het vervelend: kom je ver in het toernooi, dan heb je geen vakantie.’
De Jong, die verwacht zijn contract bij Barcelona te verlengen, is toe aan de onderbreking. Het was voor hem het seizoen van zijn rentree na een lange blessureperiode, volgens sommigen zelfs van zijn definitieve doorbraak als belangrijke Barcelona-speler.
‘Ik denk dat mensen dat heel erg overdrijven. Ik stak vorig seizoen voor die blessure in mijn beste vorm. Nu hebben we een beter team, winnen we alle prijzen in Spanje en kom je in de halve finale van de Champions League, daardoor word je meer gezien. Maar ik ben niet anders gaan spelen.’
Het is lekker voetballen voor De Jong bij Barcelona. Hoge verwachtingen zijn er ook van het middenveld van Oranje, met De Jong, Ryan Gravenberch en Reijnders. Tegen het massaal terugplooiende Finland draaide dat nog niet op volle toeren. ‘Hoe meer we samenspelen, hoe beter het zal gaan. We hebben een goed team. Fysieke kracht. Dat moeten we laten zien als we ons meten met de top.’
Eerst nog de volgende defensief ingestelde opponent verslaan dinsdagavond. Daarna vakantie. Voor de meesten dan.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant