Recensent Henk van Gelder, die dit weekeinde op 79-jarige leeftijd overleed, wist voorstellingen uit het ‘lichtere genre’ altijd op waarde te schatten. Daarvoor moest hij zich binnen de intellectuele burelen van NRC nog weleens verdedigen.
schrijft voor de Volkskrant over cabaret, stand-upcomedy en musical.
Cabaretrecensent van NRC, musicalkenner, jurylid van de tv-prijs Nipkowschijf, biograaf van Joop van den Ende; Henk van Gelder was het allemaal. In een carrière van meer dan zestig jaar groeide Van Gelder uit tot een van de invloedrijkste theaterjournalisten van Nederland. Jarenlang was zijn deskundige mening van groot belang bij elke musicalpremière of nieuwe cabaretvoorstelling.
Van Gelder stond bekend om zijn ongeëvenaarde kennis van de theatergeschiedenis en zijn nauwkeurige, sierlijke schrijfstijl. Hij hanteerde in zijn recensies vaak een vriendelijke, welwillende toon, behalve natuurlijk wanneer de kwaliteit van het gebodene ver onder de maat was.
In de nacht van zaterdag op zondag is Henk van Gelder op 79-jarige leeftijd overleden. Dat maakten zijn nabestaanden dinsdag bekend. Van Gelder had longkanker en overleed in een hospice in zijn woonplaats Amsterdam.
Hij was al enige tijd gestopt als vaste cabaretrecensent van NRC, maar hij schreef de laatste jaren nog wel incidenteel artikelen voor de krant waar hij al sinds 1971 aan verbonden was. De door hem geliefde oudejaarsconference besprak hij nog tot aan 2021, toen Youp van ’t Hek die voor zijn rekening nam.
Van Gelder groeide op in het Noord-Hollandse dorp Andijk in een links milieu. Als kind raakte hij in de ban van de wereld van amusement en cabaret. Hij kon niet wachten om daar via de journalistiek deel van uit te maken. Al in 1965, op 19-jarige leeftijd, publiceerde hij zijn eerste stukje in Het Parool, de krant waarvoor hij daarna op de kunstredactie zou gaan werken.
Van Gelder had een grote liefde voor goed gemaakt amusement en wist voorstellingen uit het ‘lichtere genre’ altijd op waarde te schatten. Binnen de intellectuele burelen van NRC moest hij daarvoor nog weleens in de verdediging schieten. In een interview uit het overzichtsboek De musical uit 2010 zei Van Gelder: ‘In mijn werk- en leefomgeving wordt musical soms nog een beetje lacherig afgedaan als ‘de pretfabriek van Joop van den Ende’, hoewel ik absoluut geen klagen heb over plaats in de krant.’
Van Gelder was ook een groot televisiekenner. Hij was jarenlang gelieerd aan de redactie van de VARAgids (toen nog VARA TV Magazine) en schreef talloze artikelen voor het omroepblad. Ook was hij lange tijd jurylid van de prestigieuze televisieprijs de Nipkowschijf.
Naast zijn journalistieke werk schreef de productieve Van Gelder veel boeken. Hij leverde biografieën af van onder anderen columnist Simon Carmiggelt (1999), liedschrijver Jacques van Tol (2001) en acteur Leen Jongewaard (2009).
Bij het uitbrengen van die boeken ervoer Van Gelder ook hoe het was om zélf gerecenseerd te worden. Bij zijn in 2012 verschenen biografie van theaterproducent Joop van den Ende kon hij tevreden zijn: hij ontving vijf sterren in de Volkskrant. ‘Henk van Gelder schreef een prachtig, klassiek verhaal over de volksjongen die tycoon werd.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant