De opvarenden van het activistenschip Madleen zijn aangekomen op luchthaven Ben-Gurion in Tel Aviv, meldt het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken op X. Daarvandaan keren zij terug naar hun thuisland.
Maandagavond kwamen de opvarenden ongeveer zeventien uur na hun arrestatie aan in de haven, meldt de Israëlische krant Haaretz. Zij zijn bij aankomst medisch onderzocht, meldt het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken op X.
Defensieminister Israel Katz gaf eerder opdracht dat de opvarenden bij aankomst een video moeten kijken over de Hamas-aanval op 7 oktober, meldde hij op X. Het zou gaan om een video met heftige beelden die 43 minuten duurt, schrijft The Times Of Israel. Het is onbekend of de activisten deze video hebben bekeken.
In de nacht van zondag op maandag onderschepte het Israëlische leger het schip, dat op weg was naar de Gazastrook. Twee marineschepen hebben de Madleen begeleid naar Israël.
Aan boord van het activistenschip van de Freedom Flotilla Coalition zijn twaalf opvarenden, onder wie de Zweedse klimaatactivist Greta Thunberg en de Nederlandse kapitein Mark van Rennes. Het schip heeft hulpgoederen voor Gaza aan boord. Volgens Israël gaan de hulpgoederen alsnog naar Gaza, maar dan via "echte humanitaire kanalen", schrijft het land op X.
De Freedom Flotilla Coalition liet in de nacht van zondag op maandag weten dat de Israëlische marine de Madleen had omsingeld en dat militairen aan boord waren gegaan. Alle contact met het schip werd daarop verbroken. Katz schreef eerder op X dat het Israëlische leger geen enkel middel zou schuwen om het schip tegen te houden.
De Freedom Flotilla Coalition stelt in een verklaring dat Israël geen wettelijke bevoegdheid had om de opvarenden aan te houden. "Het schip werd onrechtmatig geënterd, de ongewapende burgerbemanningsleden werden ontvoerd en de levensreddende lading, waaronder babyvoeding, voedsel en medische voorraden, werd in beslag genomen."
In 2010 kwamen tien mensen om toen Israëlische commando's een Turks hulpschip enterden. Ook dat vaartuig was onderweg naar Gaza. De Verenigde Naties oordeelden na onderzoek dat de bemanning "roekeloos" had gehandeld, terwijl de Israëlische troepen "onacceptabel veel" geweld hadden gebruikt.
De Israëlische marine blokkeert de zee rondom Gaza sinds 2007. In dat jaar kwam Hamas aan de macht. Volgens Israël is de blokkade bedoeld om te voorkomen dat wapens Hamas bereiken.
Source: Nu.nl algemeen