Israëlische militairen hebben maandagochtend de zeilboot ‘Madleen’, die onderweg is naar Gaza, geënterd. Dat meldt de organisatie Freedom Flotilla Coalition, waarvan de boot onderdeel is. Ook is het contact met de ‘Madleen’ verbroken. Een van de opvarenden is Greta Thunberg.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
Het schip wil de zeeblokkade doorbreken en hulpgoederen naar Gaza brengen. De Israëlische marine had de ‘Madleen’ eerder in de nacht opdracht gegeven om van koers te veranderen. Gaza Freedom Flotilla meldde vervolgens op Instagram dat de ‘Madleen’ was omsingeld door drones, die het schip ‘bespuiten met een witte, verfachtige substantie’.
Francesca Albanese, de speciaal rapporteur van de Verenigde Naties voor de bezette Palestijnse gebieden, die in contact stond met het schip, maakte bekend dat ze de verbinding heeft verloren. Volgens Albanese vroeg de kapitein haar om het volgende op te nemen: ‘Op het moment dat de boot onderschept werd, was er niemand gewond.’
Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken laat weten dat het schip zijn koers heeft verlegd naar de kust van Israël. Iedereen aan boord is veilig volgens het bericht van het ministerie, en de activisten zullen volgens Israël als ze eenmaal aan wal zijn, terugkeren naar hun landen van herkomst.
Eerder in de nacht van zondag op maandag meldde het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken dat de Israëlische marine de ‘Madleen’ opdracht had gegeven van koers te veranderen. De marine eiste een koerswijziging van het activistenschip omdat het verboden gebied naderde, stelt het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken.
De Israëlische minister van Defensie Israel Katz gaf eerder zondag de krijgsmacht opdracht om te voorkomen dat het schip met activisten aan boord Gaza zou bereiken.
‘Ik heb de IDF opdracht gegeven te verhinderen dat de ‘Madleen’ Gaza bereikt’, meldde Katz in een app, en hij vervolgde met een boodschap aan Thunberg zelf: ‘Aan de antisemitische Greta Thunberg en haar mede-propagandawoordvoerders van Hamas zeg ik duidelijk: Je moet omkeren, want je zult Gaza niet bereiken.’
Thunberg zelf toonde zich voor vertrek vastbesloten door te varen naar Gaza: ‘We moeten blijven proberen, ook al hebben we weinig kans van slagen. We moeten blijven proberen. Want zodra we dat niet meer doen, verliezen we onze menselijkheid.’
Het schip vertrok een week geleden vanaf Sicilië en was daarna te volgen via een tracker aan boord. Zondagmiddag plaatste de tracker de ‘Madleen’ voor de kust van Egypte, niet ver van Israëlische wateren. Sindsdien is de aangegeven locatie niet veranderd. Onduidelijk is waar de zeilboot zich momenteel bevindt.
De ‘Madleen’ heeft een lading hulpgoederen aan boord, waaronder melkpoeder voor baby’s, meel, rijst, luiers en menstruatieproducten. De organisatoren geven toe dat dat niet meer is dan een druppel op een gloeiende plaat, maar daar is het ze ook niet om te doen. De tocht met de ‘Madleen’ met zijn beroemde opvarenden moet vooral aandacht vragen voor de genadeloze zeeblokkade en voor de situatie in Gaza, dat door Israël grotendeels is verwoest, en waar al meer dan 54 duizend Palestijnen zijn omgekomen.
Behalve Greta Thunberg zijn ook de acteur Liam Cunningham (bekend van Game of Thrones) en de Franse Europarlementariër van Palestijnse afkomst Rima Hassan aan boord. In totaal varen twaalf mensen met de Madleen. Het schip werd vergezeld door een aantal kleinere boten.
De ‘Madleen’ maakt deel uit van de vloot van de Freedom Flotilla Coalition, een organisatie die al vijftien jaar schepen uitzendt om aandacht te vragen voor de Israëlische zeeblokkade en voor de humanitaire situatie in Gaza. Nooit heeft een van die schepen Gaza daadwerkelijk bereikt. Ze werden door het Israëlische leger teruggestuurd of omgeleid naar de haven Asjdod.
Daarbij werd soms geweld gebruikt. Ruim een maand geleden werd de boeg van het schip ‘Conscience’ getroffen door twee explosies, waardoor brand ontstond en het schip zijn missie moest afbreken. De opvarenden bleven ongedeerd. De Freedom Flotilla Coalition verklaarde dat Israëlische drones het schip hadden aangevallen. Israël reageerde niet op die beschuldiging.
In 2010 was er al een vloot van zes schepen van de organisatie door Israël tegengehouden. Bij die actie werden negen activisten gedood door Israëlische kogels. Israël beweerde dat de activisten de militairen die aan boord kwamen ‘met messen en knuppels’ hadden aangevallen. De meeste activisten waren Turks. Dat leidde tot een diplomatieke breuk tussen Turkije en Israël.
In 2015 werd het schip ‘Marianne; onderschept en naar de Israëlische havenstad Asjdod gedirigeerd. Aan boord was Moncel Marzouki, oud-premier van Tunesië. Zijn uitwijzing door Israël naar Parijs leidde tot een diplomatieke rel.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant