Vanaf de tiende plaats begon de race van Thierry Vermeulen nog veelbelovend. De thuisrijder had na de eerste pitstopreeks de achtste plek overgenomen en leek op koers om goede punten te scoren na de uitvalbeurt op zaterdag. Na de tweede pitstop ging het echter fout voor Vermeulen, die in de Hans Ernst-bocht contact had met Ayhancan Güven. De Turkse Porsche-coureur moest daardoor door de grindbak rijden, waarna Morris Schuring hem nipt kon ontwijken toen hij terugkeerde op de baan. Het contact kwam Vermeulen op een penalty lap te staan en zodoende moest hij de #69 Emil Frey Racing Ferrari even op de pitlimiter zetten bij het uitkomen van diezelfde Hans Ernst-bocht. Het gevolg: de 22-jarige Nederlander zakte terug naar de dertiende plek, waar hij de race ook zou eindigen.
"Al met al hadden we best wel wat pace in de eerste stint", zegt Vermeulen in gesprek met Motorsport.com. "De eerste bocht was goed, daarna was het een beetje rommelig richting Scheivlak met drie wijd in bocht 8. Ik heb toen wat plekken verloren, maar al met al rustig gebleven, vroeg gestopt - wat voor ons al sowieso de strategie was. Dat was achteraf gezien wel een prima keuze. De tweede stint ging goed, achter Luca Engstler hadden we best wel redelijke pace. Dat was fijn."
"Op het einde van de tweede stint begon ik wat in te lopen op Engstler", vervolgt de coureur die onder de vlag van Verstappen.com Racing rijdt. "Jack [Aitken, teamgenoot] had natuurlijk prioriteit bij de tweede pitstop om vroeg te stoppen, dus we konden pas de derde ronde stoppen. Dat was achteraf gezien niet goed, omdat we in het verkeer kwamen. Daar zijn we wat plekken verloren."
Desondanks leek een top-tienfinish mogelijk, totdat er contact was met Güven. "Ik denk persoonlijk dat het geen penalty waard was", reageert Vermeulen op dat moment. "We reden allebei op koude banden en hij probeerde buitenom te gaan in de chicane. Ik denk dat hij het sowieso niet gehaald had. Daar was ik het niet helemaal mee eens, maar ik maak die keuzes niet. Dus ja, penalty lap en daarna dertiende. Een beetje frustrerend."
Met een uitvalbeurt en de dertiende plek was het niet het beste raceweekend van het jaar voor Vermeulen, al was hij wel tevreden over de auto die hij had op het circuit van Zandvoort. "We hadden weer een sterke auto, dus dank aan Emil Frey Racing", aldus Vermeulen. "Gisteren was het een beetje rommelig met de fout waar ik nog enorm van baal", doelt hij op de spin bij het uitkomen van de pitstraat. "Die penalty: zoals ik al zei, ik ben het er niet mee eens. Ik doe de volgende keer gewoon hetzelfde. Ik ga me niet buitenom laten inhalen op koude banden."
Source: Motorsport