De Verenigde Staten verwachten dat Rusland ‘binnen enkele dagen’ wraak zal nemen voor de Oekraïense aanval op Russische bommenwerpers van vorige week zondag. Sindsdien heeft Rusland al een reeks zware bombardementen uitgevoerd op Oekraïense steden.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Bij Russische luchtaanvallen op de Noord-Oekraïense stad Charkiv zijn dit weekend zes burgers gedood en vijftig mensen gewond geraakt. Volgens burgemeester Ihor Terechov nam Rusland zijn stad niet eerder zo zwaar onder vuur. Ook Kyiv moest het ontgelden: de Oekraïense hoofdstad was vrijdag het voornaamste doelwit van de op een na grootste Russische luchtaanval sinds het begin van de invasie.
In totaal vuurde Rusland de afgelopen drie dagen 662 drones en 56 raketten af op Oekraïense steden. Toch verwacht de Amerikaanse regering dat de echte vergelding voor ‘Operatie Spinnenweb’, waarbij Oekraïense drones zeker twaalf Russische bommenwerpers vernietigden, nog moet komen. Dat zeggen Amerikaanse regeringsfunctionarissen tegen persbureau Reuters.
De Russische vergelding zal mogelijk bestaan uit een grootschalige aanval op Oekraïense overheidsgebouwen of andere doelen met een symbolische waarde. Woensdag zwoer de Russische president Vladimir Poetin in een telefoongesprek met zijn Amerikaanse tegenhanger Donald Trump wraak voor de Oekraïense aanval.
Dat Rusland een vergeldingsactie voorbereidt, ligt voor de hand. Met Operatie Spinnenweb deelden de Oekraïners immers niet alleen een gevoelige klap uit aan de Russische luchtmacht, maar ook aan het zelfvertrouwen van het Kremlin: Oekraïne heeft bewezen dat het overal in Rusland kan toeslaan, zelfs op duizenden kilometers van de Oekraïense grens.
De recente reeks Russische bombardementen kan niet slechts worden verklaard als een reactie op de Oekraïense verrassingsaanval. Het aantal drones en raketten dat Rusland elke nacht op Oekraïense steden afvuurt, neemt al enkele weken toe. Van de tien grootste Russische luchtaanvallen sinds het begin van de invasie vonden er zes plaats in de afgelopen drie weken.
Door de massale inzet van drones en raketten probeert Rusland de Oekraïense luchtverdediging te overrompelen. Hoewel Oekraïne er doorgaans in slaagt de meerderheid van de Russische projectielen te onderscheppen, maakt Rusland vrijwel dagelijks burgerslachtoffers. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky sprak zaterdag na de grote aanval op Charkiv van ‘pure terreur’.
Met de luchtaanvallen probeert Rusland angst te zaaien bij Oekraïense burgers en Oekraïense steden onleefbaar te maken. Daarnaast wil het Kremlin de indruk wekken dat Rusland aan de winnende hand is, in de hoop dat westerse landen – in het bijzonder de Verenigde Staten – hun wapensteun aan Oekraïne zullen verminderen.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant