Donald Trump heeft tweeduizend manschappen van de Nationale Garde naar Los Angeles gedirigeerd om een einde te maken aan ongeregeldheden die vrijdag uitbraken. De gouverneur van Californië Gavin Newsom noemt dat ‘doelbewust opruiend’. Trump wil er volgens hem ‘een show’ van maken.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
De federale troepen zijn uit eigen beweging door Trump gestuurd en dat is volgens gouverneur Newsom helemaal niet nodig: er zou voldoende politie op de been zijn om de ongeregeldheden het hoofd te bieden. Sinds vrijdag demonstreren inwoners van Los Angeles tegen razzia’s door agenten van de immigratiedienst ICE. Die jagen op ongedocumenteerde immigranten en doen invallen in huizen en zelfs in bedrijven.
Los Angeles heeft een grote Spaanstalige gemeenschap en een deel van de economie van de stad drijft op arbeidskrachten zonder verblijfsvergunning. Tienduizenden mensen gingen vrijdag en zaterdag de straat op om te protesteren tegen het feit dat alle immigranten door ICE worden behandeld als criminelen. Mensen scandeerden ‘ICE go home’ en ‘Fuera ICE’.
In het centrum van de stad bleven de demonstraties volgens de politie vreedzaam, maar op sommige plaatsen, waaronder in de wijk Paramount waar ‘hispanics’ wonen, liep het zaterdag uit de hand. De oproerpolitie vuurde traangas- en flitsgranaten af en demonstranten gooiden met stenen en molotovcocktails. Enkele auto’s werden in brand gestoken.
Volgens gouverneur Newsom was de lokale politie desondanks meester van de situatie. Het sturen van tweeduizend leden van de Nationale Garde zou olie op het vuur gooien, wat volgens hem ook de bedoeling was van Trump. Al die manschappen werden volgens de gourverneur niet gestuurd ‘omdat er een tekort aan wetshandhaving is, maar omdat zij er een show van willen maken’. Newsom noemde het ‘doelbewust opruiend’.
De burgemeester van Los Angeles, Karen Bass, zei zaterdag woedend te zijn over het optreden van ICE, dat de aanleiding was geweest voor de demonstraties. Agenten van de immigratiedienst waren ‘op meerdere plaatsen in de stad’ bedrijven binnengevallen en hadden daar tientallen mensen weggehaald. ‘Dat kunnen we niet hebben in onze stad. Zo zaai je angst onder de bevolking’, aldus de burgemeester, die er altijd prat op gaat dat Los Angeles een stad van immigranten is, en heel divers. ‘Het is voor het eerst dat dit hier gebeurt’, zei ze tegen televisiestation ABC7.
Los Angeles is inmiddels een brandpunt geworden van Trumps oorlog tegen ongedocumenteerde migranten. De president heeft van die strijd de allerhoogste prioriteit gemaakt. In zijn verkiezingscampagne beloofde hij ‘vele miljoenen illegalen’ het land uit te zetten. In mei gaf het Witte Huis ICE opdracht om daar haast mee te maken en drieduizend migranten per dag op te pakken. Enkele weken later begon Operation at large, waarbij volgens zender NBC duizenden ICE-agenten en 21 duizend leden van de Nationale Garde landelijk worden ingezet om migranten op te pakken.
Ook agenten van andere diensten worden ingezet, zoals de FBI, Homeland Security en de federale politie, diensten die niet zijn opgericht om immigranten op te pakken. Volgens NBC zouden zelfs 250 agenten van de belastingdienst, de IRS, zijn gerecruteerd om via belastinggegevens de adressen van migranten op te sporen. De zender citeert een anonieme officier van justitie die klaagt dat ‘de immigratie-status nu vraag nummer één is bij alle besluiten om mensen aan te klagen’. Altijd wordt als eerste gevraagd: ‘Zijn ze op een of andere manier uit te zetten?’
Trump heeft dankzij een wet uit 1807 de bevoegdheid om in geval van ernstige rellen nationale troepen te sturen. In Los Angeles is de Nationale Garde ook al eerder ingezet. Dat gebeurde bij rassenrellen in 2020, na de dood van George Floyd en in 1992, bij rellen over de mishandeling van Rodney King. In beide gevallen was de Nationale Garde echter te hulp geroepen door de lokale autoriteiten, en werden de acties door diezelfde autoriteiten gecoördineerd. Daarvan is deze keer geen sprake.
Docent Erwin Chemerinsky van de Berkeley Universiteit zegt tegen de Los Angeles Times dat het inzetten van duizenden gardisten in dit vroege stadium van onrust een heel verkeerd signaal afgeeft: het toont volgens hem dat de regering voortaan ‘federale troepen zal inzetten om protesten te onderdrukken’.
Zondagochtend was nog niet duidelijk of en wanneer de landelijke troepen in Los Angeles zouden arriveren. Donald Trump zelf bedankte de gardisten zondagochtend op sociale media al voor hun goede werk: ‘Job well done’, maar volgens burgemeester Bass was er toen nog geen soldaat in de stad gesignaleerd. Trumps landsadvocaat voor Californië, Bill Essayli, zei zondagochtend dat dat even tijd nodig had: het zou minstens 24 uur duren voordat de troepen in de stad konden arriveren. Zondag rond het middaguur was er nog steeds geen bericht over hun aankomst.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant