Het circuit van Zandvoort had de hele ochtend te maken met regen, al nam dat bij aanvang van de kwalificatie voor de eerste DTM-race van het weekend wel iets af. Desondanks moesten de coureurs op regenbanden naar buiten terwijl de baan langzaam iets droger werd. Dat betekende ook dat timing een cruciale rol speelde. Thierry Vermeulen wist zich even naar de top-drie te werken, voordat hij uiteindelijk naar de twaalfde plek zakte.
Vermeulen blikt met gemengde gevoelens terug op de kwalificatie voor de eerste race. "De auto is redelijk goed qua balans", zegt hij tegenover Motorsport.com. "Bij de eerste set, in de eerste 10 minuten, was ik positief verrast door de auto. Toen hebben we eigenlijk niks veranderd en zijn we naar de tweede set gewisseld voor de tweede helft. Maar toen hebben we niet de stap kunnen maken die we verwacht hadden. En ook qua grip: ik had die tweede helft totaal geen grip terwijl de baan steeds droger werd. Dus we moeten kijken of we daar verkeerd zaten qua bandenspanning of qua rijlijnen. Ik weet het even niet, maar het was gewoon een beetje verrassend dat we in die tweede helft niet konden verbeteren."
Toch houdt Vermeulen hoop op een goed resultaat op Zandvoort. "Zandvoort ligt ons best wel goed", stelt de Emil Frey Racing-coureur. "In het droog iets beter dan op een natte baan, maar alsnog denk ik dat we wel gewoon een solide race met goede punten kunnen rijden." Door de Le Mans-test werd de kwalificatie voor de tweede race al naar vrijdag verplaatst. Daardoor begint de DTM-actie op zondag pas om 16.30 uur. Dat ziet Vermeulen om een goede reden wel als een voordeel. "Ik ben redelijk ziek dit weekend, dus voor mij is het goed om morgen wat uit te gaan slapen", deelt hij. "Ik heb de rust hard nodig." Ook in Q1 voelde hij zich nog 'niet zo goed'. "Uiteindelijk zijn we hier, we proberen het maximale eruit te halen. We kunnen zondag na de race rusten."
De andere Nederlander in het DTM-veld, Morris Schuring, beleefde een nog betere kwalificatie op de natte baan. In Q2 moest hij genoegen nemen met P13, maar op zaterdag gaat hij van de zevende plek starten. "Het is de beste kwalificatie tot nu toe", vertelt Schuring. "Dat laat zien dat we steeds beter gaan. Natuurlijk is het als Nederlander geen nadeel dat het hier regent, maar uiteindelijk is het voor iedereen hetzelfde. Dan moet je gewoon in het moment een goede beslissing nemen. Ik denk dat we dat gedaan hebben. Het was strategisch nog best lastig, maar uiteindelijk hebben we het maximale eruit gehaald en kunnen we hier wel tevreden mee zijn."
Foto door: ADAC Motorsport
Waar hij dan het verschil kon maken? "Uiteindelijk is het een combinatie van team, bandenspanning, auto, rijder, maar we hebben het pakket ook goed samen gekregen." Voor die races weet Schuring nog niet helemaal wat te verwachten, ook omdat het weer een rol kan spelen. "Wie weet gaat het heel erg regenen, wie weet droogt het op. Dat moeten we allemaal nog maar zien, maar ik ben klaar voor alles en we zien het wel." Net als Vermeulen ziet Schuring een voordeel in het aangepaste schema. "Ik kan morgen uitslapen, dat scheelt! Voor de rest verandert er niet heel veel. Natuurlijk is het net allemaal iets anders, maar je moet gewoon lekker sessie tot sessie beleven en dan komt het wel goed."
Source: Motorsport