DEN HAAG - De bouw van 'The Grace' is begonnen. De woontorens nabij het Haagse station Hollands Spoor bestaan uit ruim 1300 woningen. Het is een van de grote bouwprojecten in de stad. 'Ik ben blij dat we nu zijn gestart, maar ik denk dat we nog wel twee jaar aan het bouwen zijn.'
Het bouwterrein dat ooit het Spiegelpaleis huisvestte, is nu een grote zandvlakte. Maar het kleine stadsstrand aan de Trekvliet zal niet lang braak liggen. Woensdagmiddag verzamelen projectontwikkelaars, ambtenaren en demissionair woonminister Mona Keijzer (BBB) zich op het terrein om de eerste heipaal te boren.
Het stuk grond gaat ruimte bieden aan de woontorens van The Grace. Twee grote torens, een van 139 en een van 105 meter hoog, moeten allerlei huurders gaan huisvesten. Er komen 1304 appartementen in, waarvan de helft voor studenten, huurders in de sociale sector en de middenhuur-sector. De andere helft valt in de vrije sector.
Projectontwikkelaars Rick van Geffen en Arno Schneider van Included Development zijn blij dat het project van de grond komt. 'Het is een onvoorzienbaar en lang project geweest tot nu toe', zegt Van Geffen. 'Met verschillende gemeentebesturen, kabinetten, oorlogen en hogere bouwkosten.'
Maar hij noemt het ook een 'architectonisch meesterwerk'. 'Het wordt een plek waar mensen naartoe komen, op een kruising van de Binckhorst, Hollands Spoor en het centrum.' Een nieuwe fietsverbinding moet deze kruising verder versterken.
Voor wethouder Robert van Asten (D66) is de start van het project een aanwinst voor het CID. Dit gebied, gelegen tussen de treinstations Den Haag Centraal, Hollands Spoor en Laan van Nieuw Oost-Indië, biedt ruimte aan een tal van bouwprojecten die nog moeten beginnen, al in aanbouw zijn of zelfs al af zijn.
'Eigenlijk ben je een hele stad aan het bouwen', zegt Van Asten over het CID. 'Dat gaat verder dan alleen deze toren. Je bent voor de bewoners aan de slag. Ook voor de bewoners hiernaast in het Schipperskwartier.'
Ook de wethouder erkent dat het niet makkelijk was om dit project van de grond te krijgen. 'Het is echt zo'n project waar bijna niemand meer vertrouwen in had', zegt hij.
'Maar we laten zien dat ook op dit soort moeilijke plekken, als alle partijen goed samenwerken, het wel mogelijk is. Dan bouw je meer dan 1300 woningen in alle prijssegmenten in het centrum van Den Haag.'
Om de start van de bouw te vieren, is demissionair minister Keijzer afgereisd naar het CID, vers uit het debat over de kabinetsval. Deze val kan volgens Keijzer ook nog de nodige effecten gaan hebben op de woningbouw, omdat de vrees heerste dat het dossier controversieel zou worden verklaard.
Dat betekent dat het demissionaire kabinet over dat onderwerp geen beslissing mag nemen. Dan kan pas een nieuw kabinet ermee aan de slag.
'Er is in de Kamer een motie ingediend waarin is opgenomen dat een aantal zaken gewoon behandeld kan worden door het kabinet', aldus de demissionair minister.
'Daaronder vallen ook de ruimtelijke keuzes en woningbouw. Ik ben daar heel blij mee, want dat betekent dat er geen stilstand is tot een nieuw kabinet. Dit is namelijk echt probleem nummer één van de Nederlanders nu.'
Keijzer is bij de start aanwezig omdat zij graag het goede nieuws wil delen, 'om aan de mensen die wanhopig op zoek zijn naar een woning te laten zien dat er wordt gebouwd'. Maar toch heeft zij ook een kritische noot tijdens de opening. Want in The Grace komen alleen maar huurwoningen.
'Af en toe wordt de betaalbare koop vergeten', zegt ze. 'Maar een grote hoeveelheid van de mensen wil kopen. Huur gaat van je af, maar hypotheeklasten groeien naar je toe omdat je eigendom opbouwt. Er zijn veel mensen die willen settelen, vermogen willen opbouwen en willen kopen.'
Van Asten erkent de wens voor betaalbare koopwoningen, maar volgens de wethouder is het een kwestie van kiezen. 'Het is lastig om in een project verschillende types te bouwen', zegt hij.
'Er is ook veel vraag naar appartementen. Maar we willen wel die mix behouden, dus elders zullen we zeker ook betaalbare koop blijven bouwen.'
Voorafgaand aan de eerste heipaal mogen de ontwikkelaars, de minister en de wethouder nog hun handtekening zetten voordat Keijzer zelf de paal de grond in draait. 'Hij zit erin', roept Van Asten enthousiast als de machine stil komt te staan. 'Eindelijk de eerste paal erin', zegt hij. 'Zo kunnen we snel gaan bouwen.'
Hoewel de aannemers nu starten, duurt het nog wel even voordat de eerste huurders intrekken. 'Ik ben blij dat we nu zijn gestart, maar ik denk dat we nog wel twee jaar aan het bouwen zijn', aldus Van Asten. 'Maar dan staat hier ook wel echt wat en ik denk dat veel toekomstige Hagenaars hier een heel mooi huis gaan vinden.'
Lees meer over de ontwikkelingen op de woningmarkt in ons dossier en kijk de explainer video:
Source: Omroep West Den Haag