De grootste aanbieder van internetporno, het Canadese bedrijf Aylo, staakt zijn activiteiten in Frankrijk. De uitbater van websites als Pornhub en YouPorn weigert te voldoen aan de nieuwe leeftijdscontroles voor websites, die vanaf 7 juni gelden.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Aylo, het bedrijf achter Pornhub, kondigde het besluit gisteren aan. Het bedrijf zei dat Franse bezoekers van Pornhub en zijn andere websites een bericht te zien krijgen met een afbeelding van het beroemde schilderij van Eugène Delacroix uit 1830. Daarop leidt een vrouw, die de vrijheid symboliseert, met ontblote borst en de Franse vlag een groep Franse revolutionairen.
Aylo weigert te voldoen aan een nieuwe Franse wet, die van websites extra stappen vergt om te controleren of hun bezoekers wel 18 jaar of ouder zijn. Ze moeten gebruik maken van externe software die voorkomt dat ze de gegevens van gebruikers kunnen inzien.
De beveiliging op de meeste pornosites gaat nu niet verder dan de vraag ‘Ben je 18 jaar of ouder?’ De Franse regering wil dat websites de leeftijd van een bezoeker verifiëren aan de hand van een geüpload paspoort of rijbewijs, via een bankrekening of creditcard of een erkende verificatiedienst.
Het moederbedrijf Aylo ‘communiceert rechtstreeks met de Franse bevolking om ze te waarschuwen hoe gevaarlijk, hoe potentieel schadelijk voor de privacy en hoe ineffectief de Franse wet is’, zegt Solomon Friedman aan The Guardian. Friedman is de directeur Compliance van Ethical Capital Partners (ECP), de investeringsmaatschappij die Aylo in 2023 opkocht.
ECP zegt niet tegen leeftijdscontroles te zijn, maar noemt het controlemechanisme dat de Franse overheid voorschrijft onveilig. Het Canadese bedrijf vindt bovendien dat Parijs eigenlijk de makers van besturingssoftware voor pc’s en smartphones verantwoordelijk moet houden. Die zouden met een leeftijdscheck moeten voorkomen dat kinderen foute content onder ogen krijgen.
Friedman heeft begrip voor de bezorgdheid dat zo’n verificatie vanaf een apparaat of vanuit een besturingssyteem zoals Windows of Android techgiganten als Google, Microsoft en Apple nog machtiger zou maken. Hij vindt het echter ‘geen excuus voor Frankrijk om te doen wat ze nu hebben gedaan’.
De Franse toezichthouder Arcom houdt voet bij stuk. Arcom noemt de wet noodzakelijk omdat uit onderzoek blijkt dat een derde van de tieners tussen de 12 en 17 jaar elke maand surft naar Pornhub.
Voor Franse pornoliefhebbers is de sluiting van de websites van Aylo een aderlating, maar ook voor het bedrijf zelf. Pornhub, ‘s werelds grootste pornosite, krijgt wereldwijd elke dag zo’n 115 miljoen bezoekers, die gemiddeld zo’n 11 minuten spenderen op de website en in die tijd zo’n zeven video’s aanklikken. Na de Verenigde Staten is Frankrijk de grootste markt voor site.
Aylo heeft sinds 2021 geen financiële resultaten meer vrijgegeven. In dat jaar boekte de onderneming volgens Financial Times een omzet van 460 miljoen dollar (409 miljoen euro). De Canadezen trekken zich niet alleen terug uit Frankrijk. In de Verenigde Staten heeft Aylo de toegang tot zijn websites in enkele staten geblokkeerd vanwege conflicten met de lokale overheid over leeftijdsverificatie.
Ook elders leiden wetten voor leeftijdsverificatie tot protesten, niet alleen van pornosites maar ook van voorvechters van privacy en internetvrijheden. In het Verenigd Koninkrijk moeten websites die porno aanbieden – of andere content die niet geschikt is voor kinderen – vanaf 25 juli de leeftijd van bezoekers checken.
De wet die dat voorschrijft is al sinds 2023 van kracht, maar tot nu toe maakten bedrijven met succes bezwaar tegen de invoering ervan. Toezichthouder Ofcom kan nu bij overtredingen een boete opleggen ter hoogte van 10 procent van de mondiale omzet van een bedrijf, met een maximum van 18 miljoen pond (ruim 20 miljoen euro).
Als een website de wet blijft ontduiken, kan Ofcom banken of internetproviders opdragen om actie te ondernemen, zoals het sluiten van bankrekeningen of het tegenhouden van verkeer naar de website.
Ook de Europese Commissie richt zich op pornosites die te weinig doen om kinderen toegang te ontzeggen. De Commissie is vorige maand onderzoeken begonnen naar Pornhub, Stripchat, XNXX en XVideos.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant