Loïs Boisson heeft uit het niets de kwartfinale van Roland Garros bereikt, en ze is ook nog een Française. Parijs juicht.
schrijft voor de Volkskrant over voetbal en tennis.
De relatief onbekende tennisster Loïs Boisson was in april van dit jaar om een wel heel opmerkelijke reden voor even het middelpunt van de aandacht. Tijdens haar partij op het bescheiden Rouen Open in Frankrijk zei haar Britse tegenstander Harriet Dart dat Boisson stonk en wel wat deodorant kon gebruiken.
Deze week staat de 22-jarige Française om iets heel anders in de schijnwerpers. Als de nummer 361 van de wereld ontpopte ze zich tot de grootste verrassing van Roland Garros: ze is de laagst geplaatste speelster in veertig jaar die de kwartfinales op het grandslamtoernooi in Parijs haalde.
Daarin neemt ze het woensdag op tegen Mirra Andreeva. Het 18-jarige tennistalent uit Rusland staat 355 plekken hoger op de wereldranglijst. Dat Boisson zich daardoor niet van de wijs laat brengen, bewees ze maandag al in de vierde ronde. Op een volgepakt Centre Court versloeg ze Jessica Pegula, de nummer drie van de wereld.
‘Als iemand mij twee weken geleden had gezegd dat dit mogelijk zou zijn, had ik hem voor gek verklaard’, zei Boisson, die een wildcard van Roland Garros kreeg en nooit eerder op een grandslamtoernooi stond. ‘Natuurlijk heb ik vertrouwen in mezelf, maar dit had ik ook niet verwacht.’
Boisson, geboren in Dijon, was 8 jaar toen ze begon met tennissen. In tegenstelling tot veel Franse kinderen speelde ze in haar jeugd vooral op gravelbanen, dezelfde ondergrond als op Roland Garros. ‘Mijn speelstijl komt het best tot zijn recht op gravel’, zei Boisson, die met haar zware topspin forehand een wapen heeft op het gemalen baksteen.
Boisson was vorig jaar al dicht bij haar debuut op Roland Garros, nadat ze in Saint-Malo haar eerste en tot nu toe enige WTA 125-titel had gepakt. Ook toen kreeg ze een wildcard van de organisatie, maar scheurde ze kort voor het toernooi haar kruisband af. Ze was op dat moment de nummer 152 van de wereld, maar zakte door haar blessure ver weg, voordat ze in februari haar rentree op de tour maakte.
‘Het is een voordeel voor Franse tennissers dat we een grandslamtoernooi in eigen land hebben. Zonder de wildcard had ik hier nu niet gestaan’, zei Boisson. Ze is de eerste Franse speelster sinds Caroline Garcia en Kristina Mladenovic in 2017 die de laatste acht in Parijs wist te bereiken. ‘Ik wil mijn kans grijpen en nog meer wedstrijden winnen.’
In aanloop naar haar verrassende zege op Pegula sprak Boisson voor het eerst openlijk over het ‘deodorant-incident’ eerder dit jaar. De Britse Dart bood al snel haar excuses aan voor hetgeen ze had gezegd. Boisson, die zelf niks had gehoord tijdens de partij, wilde er niet al te veel gewicht aan hangen. ‘Zij maakte misschien een fout, ik maakte er een grap over.’
Kort na het incident plaatste Boisson een bewerkte foto van zichzelf met een busje deodorant van Dove op haar Instagram. Ze tagde het bedrijf en schreef er de begeleidende tekst bij: ‘Blijkbaar heb ik een sponsor nodig’, gevolgd door emoji die moesten huilen van het lachen.
Op Court Philippe-Chatrier veroverde Boisson maandag definitief de harten van het Franse publiek: 15 duizend uitzinnige fans gingen staan toen ze tegen Pegula met een harde forehand de winnende bal sloeg. ‘Het was geweldig’, zei Boisson. Ze is de enige Franse tennisser, bij zowel de mannen als vrouwen, die nog in het toernooi zit.
Door haar onverwachte zegereeks op Roland Garros stijgt Boisson met stip op de wereldranglijst. Op de liveranking is ze nu al de nummer 120 van de wereld. Mocht ze in de kwartfinale van Andreeva winnen, dan vindt ze zich na deze week plots terug in de top honderd.
Dat is niet het enige. Met haar plek in de kwartfinale van Roland Garros sloeg ze afgelopen anderhalve week al 440 duizend euro bij elkaar. Het is volgens de site van de WTA, de organisator van het vrouwentennis, drie keer zo veel als dat ze tot dusver in haar carrière verdiende.
Op de vraag of ze besefte dat haar leven vanaf nu veranderd is, zei ze: ‘Nee, voor mij blijft alles gewoon zoals het was. Het enige verschil is dat ik door mijn plek op de wereldranglijst op grotere en belangrijkere toernooien mag spelen. Maar verder verandert er niks.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant