De lokale helden Morris Schuring (Manthey EMA) en Thierry Vermeulen (Emil Frey Racing) kijken reikhalzend uit naar hun thuisrace aan de Nederlandse Noordzeekust. In dit interview praten de Porsche-junior en de Ferrari-coureur over jeugdherinneringen aan het circuit, de cruciale punten van de baan en de invloed van Formule 1-ster Max Verstappen op hun loopbaan.
Hoe kijken jullie uit naar het DTM-weekend in Zandvoort?
Vermeulen: Ik ben blij dat Zandvoort dit jaar nog steeds op de DTM-kalender staat. Ik kijk er enorm naar uit om al die fans uit mijn thuisland te zien.
Schuring: Ik woon tegenwoordig in Amsterdam, dus Zandvoort ligt praktisch om de hoek. Het is geweldig om familie en veel vrienden te zien bij een DTM-evenement. En mijn oranje raceauto past er natuurlijk perfect bij. Ik weet zeker dat het een prachtig weekend wordt.
Thierry Vermeulen, Emil Frey Racing
Foto door: ADAC Motorsport
Hebben jullie jeugdherinneringen aan Circuit Zandvoort?
Vermeulen: Ik kwam als kind regelmatig in Zandvoort. Zo was ik erbij toen Max Verstappen meedeed aan de Formula 3 Masters. Ik herinner me ook goed dat zijn vader Jos toen enkele demo's deed. Dat was mijn eerste kennismaking met het circuit. Mooie herinneringen.
Schuring: Ik was dertien toen ik voor het eerst naar de DTM in Zandvoort ging. Mijn vader kende Philipp Eng nog van gezamenlijke races op de Nürburgring-Nordschleife, dus we bezochten hem daar. Dat vond ik indrukwekkend. Op dat moment was ik net begonnen met karten.
Wat zijn de sleutelpunten op het circuit?
Vermeulen: Het middelste gedeelte van de baan is nog ouderwets en biedt veel mogelijkheden. Maar het is ook een deel waar je snel fouten maakt. Eén inschattingsfout kan je hele weekend verpesten. Dat maakt het een cruciale sectie waarin alles moet kloppen.
Schuring: Ik vind de Hugenholtzbocht in het eerste deel van het circuit bijzonder interessant. Zo'n hoge banking zie je bijna nergens anders. De ideale lijn vinden is lastig, maar als het lukt, win je veel tijd. De Scheivlak-bocht is ook indrukwekkend. Je rijdt er met hoge snelheid op af, ziet eerst alleen lucht – en dan volgt een snelle afdaling. Je hebt als coureur echt lef nodig om die goed aan te pakken.
Morris Schuring, Manthey EMA Porsche 911 GT3-R
Foto door: ADAC Motorsport
Welke Nederlandse coureurs waren vroeger jullie voorbeelden?
Vermeulen: Ik volgde vroeger veel coureurs, maar vooral Max Verstappen heeft veel voor mijn carrière betekend. Hij was er al vroeg bij en is buiten de Formule 1 nog steeds erg betrokken bij de autosport. Hij is altijd een voorbeeld voor me geweest.
Schuring: Max Verstappen heeft enorm veel betekend voor de Nederlandse autosport. Maar ook anderen inspireerden me, zoals Larry ten Voorde, Jeroen Bleekemolen en Jaap van Lagen. Het is prachtig om te zien hoe sterk Nederland vertegenwoordigd is in de autosport. Ik ben trots dat we niet alleen in de Formule 1, maar ook in de DTM meedoen. Het is bijzonder om als Nederlander actief te zijn in deze klasse.
Max Verstappen reed onlangs in de Ferrari 296 GT3 van Emil Frey Racing op de Nürburgring. Heb je hem nog tips gegeven?
Vermeulen: We kennen elkaar al lang, maar Max heeft echt geen tips van mij nodig. We hebben de afgelopen jaren samen veel testdagen gereden voor Emil Frey Racing, wat geleid heeft tot een nauwe samenwerking. Max kent de Ferrari inmiddels heel goed, hij heeft er vaak in gereden en is razendsnel, zoals iedereen kan zien.
Thierry Vermeulen, Emil Frey Racing Ferrari Ferrari 296 GT3
Foto door: ADAC Motorsport
Hebben jullie tips voor jonge talenten in de autosport?
Schuring: Simracen is tegenwoordig ontzettend belangrijk. Dat heeft mij erg geholpen, vooral tijdens de coronapandemie. Die simulatorervaring hielp enorm toen ik daarna weer in een echte raceauto stapte. Maar het allerbelangrijkste is dat je plezier hebt in de sport. Dat staat voor mij voorop.
Vermeulen: Als jonge coureur moet je openstaan voor kritiek, zodat je je eigen zwakke punten leert herkennen. Hoe meer je aan jezelf werkt en jezelf blijft verbeteren, hoe beter je presteert op de baan. Mijn vader zei altijd: uiteindelijk telt alleen de rondetijd. Voor de rest krijg je geen punten of bekers.
Wat zijn jullie doelen voor de DTM-race in Zandvoort?
Schuring: Zo succesvol mogelijk zijn. Een podiumplek tijdens mijn thuisrace zou echt bijzonder zijn. Twee jaar geleden won ik de race in de Porsche Mobil 1 Supercup tijdens het Formule 1-weekend in Zandvoort. Dat was een fantastisch gevoel.
Vermeulen: Vorig jaar werd ik vierde in Zandvoort, dus ik miste het podium net. Dit jaar willen we als team alles goed doen en bij de beste drie eindigen.
Morris Schuring, Manthey EMA
Foto door: ADAC Motorsport
Source: Motorsport