"Ik kreeg net pas te horen dat Max de opdracht had gekregen om hem voorbij te laten", geeft Mercedes-teambaas Toto Wolff na afloop van de Grand Prix van Spanje eerlijk toe. Max Verstappen zag in bocht 1 de Mercedes van George Russell opduiken en hoewel Verstappen ervan overtuigd was dat hij niks verkeerd deed door de baan af te steken na licht contact met Russell, kreeg hij van race-engineer Gianpiero Lambiase uit voorzorg de opdracht de positie terug te geven - in de hoop een tijdstraf te voorkomen. "Ik wist dat niet", voegt Wolff toe. "We hadden de indruk dat hij een probleem met de auto had en dat hij daarom zo langzaam uit bocht 4 kwam gereden."
"Als dit een geval van road rage was, wat ik me niet kan voorstellen omdat het te overduidelijk was, dan is dat niet goed", vervolgt Wolff. "Maar ik weet niet wat hij precies wilde bereiken. Wilde hij George voorbij laten en hem dan meteen weer terugpakken, hem ervoor positioneren en dan, zoals in de oude DRS-spelletjes, hem op de juiste manier laten passeren? Voor mij is het gewoon onbegrijpelijk. Maar nogmaals, ik weet niet precies wat zijn motivatie was en ik wil er niet meteen bovenop springen en zeggen: 'Dit was pure road rage'. Laten we afwachten wat zijn argumenten zijn."
Veel argumenten droeg Verstappen niet aan, want in de mediaronde gaf hij vooral korte antwoorden op vragen rondom het incident. Zo ook op de vraag van Viaplay of hij de botsing had kunnen voorkomen: "Klopt." Wolff was in ieder geval verbaasd over het voorval, ook omdat hij naar eigen zeggen in jaren niet meer zo'n actie heeft gezien van de viervoudig wereldkampioen.
"Er is een patroon dat ik heb herkend bij de groten – of het nu in de autosport is of in andere sporten: ze hebben het gevoel nodig dat de hele wereld tegen hen is om op het allerhoogste niveau te presteren", meent Wolff. "En daardoor herkennen ze soms niet dat de wereld niet tegen hen is, maar dat ze gewoon zelf een fout hebben gemaakt, of dat ze het zelf hebben verprutst. We hebben dit soort momenten al jaren niet meer bij Max gezien. Natuurlijk herinner ik me 2021, toen dat wel gebeurde, maar ik weet niet waar dit nu vandaan komt", besluit de Oostenrijker.
Source: Motorsport