is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
Sinds bitcoin op 3 januari 2009 het levenslicht zag, zijn crypto’s ondanks de wijde verspreiding het domein geweest van een sekte van geloofsfanatici. Het economenestablishment heeft ze vanaf het begin veroordeeld als financiële ketterij. Centrale banken en regeringen willen er even weinig mee van doen hebben als de paus van Rome met de gereformeerde kerken.
Maar inmiddels integreren cryptovaluta zich in de gewone economie. Vorige week werd bekend dat de allergrootste uitgever van zogenoemde stablecoins - Tether Ltd - 70 procent van de aandelen van de Argentijnse agromultinational Adecoagro heeft. Het belang is deels overgenomen van het Nederlandse Pensioenfonds Zorg en Welzijn dat er mooie sier mee maakte.
Over onze columns
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Stablecoins zijn het stabiele zusje van wisselvallige cryptovaluta als bitcoin en ethereum. Met een beetje goede wil zouden het digitale dollars kunnen worden genoemd, hoewel ze soms ook worden gedekt door euro’s, goud of andere cryptovaluta.
Voor iedere uitgegeven tethercoin houdt Tether Ltd één dollar als reserve aan. De waarde van de tethercoin is daardoor gelijk aan die van de dollar. Tether is inmiddels veruit de grootste en meest populaire stablecoin en heeft al sinds 2019 de bitcoin in handelsvolume overstegen.
De dollars die Tether aanhoudt, zijn belegd in Amerikaanse staatsobligaties. Vorig jaar had Tether voor 153 miljard aan dollarobligaties in bezit, waarmee het een van de grotere schuldeisers van de Amerikaanse overheid is geworden.
Deze obligaties leveren rente op. Met de opbrengst - vorig jaar 13 miljard dollar winst - zijn al aandelen gekocht van voetbalclub Juventus, videoplatform Rumble en breinimplantaatbedrijf Blackrock Neurotech.
En daar is Adecoagro bijgekomen - een agroconcern met 230 duizend hectare land in eigendom en nog eens 350 duizend in pacht, waarop sojabonen, tarwe, mais en pinda’s worden verbouwd. In Brazilië produceert Adecoagro suiker, ethanol en elektriciteit uit de stengelresten van suikerriet. Die elektriciteit wordt weer gebruikt voor het mijnen van andere cryptovaluta, waar Tether ook actief in is.
Tethercoins zijn razend populair in Latijns-Amerika waar veel mensen de munteenheid van hun eigen land niet vertrouwen. Ze worden ook gebruikt voor geldoverboekingen van naar de VS getrokken migranten naar hun achtergebleven landgenoten in landen als El Salvador. In dit land, waar bitcoin een officieel betaalmiddel is, heeft Tether Ltd ook zijn hoofdkantoor.
Dat betekent niet dat er geen risico’s aan stablecoins zitten. In mei 2022 ging de stablecoin Terra ten onder, omdat het zich onvoldoende had afgedekt. In een dag tijd daalde de waarde van 1 dollar naar 18 dollarcent. Voor beleggers betekende dit een strop van liefst 15 miljard dollar. Het leidde tot de grootste marktcrisis van digitale valuta tot nu toe.
Tethercoin zelf lag onder vuur vanwege onduidelijkheid over de samenstelling van zijn reserves, vermeende marktmanipulatie en een gebrek aan transparantie.
Maar sinds Trump aan de macht is gekomen, is de kritiek verstomd. Door acceptatie van stablecoins te stimuleren wil Trump de dollar versterken nu landen als China, Rusland en Japan zich daarvan afkeren. De New York Times noemde Tether al Washingtons darling.
Uiteindelijk zijn alle religies, net als economische theorieën, met ketterij begonnen.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns