DEN HAAG - Wat komt er in de voormalige Amerikaanse ambassade aan het Lange Voorhout? Het pand zou een gloednieuw en groter Eschermuseum gaan huisvesten, maar door een Amsterdamse concurrent gaat dit nu niet door. Drie raadsleden hebben ieder een eigen plan voor het kenmerkende pand.
'Ik zie dit als een kans om nu echt iedereen erbij te betrekken', zegt Lisa van de Voort, fractievertegenwoordiger van GroenLinks. 'Het is een pand van de gemeente en ligt op een heel mooie locatie, midden in het Museumkwartier dat we willen versterken.'
Er moet een bestemming worden gevonden voor de voormalige ambassade aan het Lange Voorhout. Het pand zou eigenlijk gaan dienen als het nieuwe Eschermuseum, maar vorige week bleek dat dit niet doorgaat. Een splinternieuwe 'Escher-experience' in Amsterdam gooit roet in het eten.
De verhuizing werd afgeblazen en het museum blijft vooralsnog in het Emmapaleis, iets verderop in de straat. Maar daarbij valt de invulling van de oude ambassade weg en ligt de vraag op tafel wat daar nu kan.
Als het aan Van de Voort ligt, mag de Den Haag zich uitspreken over wat in het pand zou moeten. 'Wat vindt de stad nu van waarde op deze plek?', stelt de fractievertegenwoordiger vragend. 'Wat vindt de stad dat het Museumkwartier sterker kan maken?'
Daarbij heeft zij zelf ook al een idee. 'Ik denk dat iets cultureels heel erg voor de hand ligt', zegt Van de Voort. 'Maar er zit ook een bunker in dat pand. Maak daar een technobunker van, als dat is wat de stad wil.'
'Ik zou echt breder willen kijken en de stad erbij willen betrekken. Het komt niet vaak voor dat je als gemeente een gebouw op zo'n locatie hebt wat je mag invullen.'
Lesley Arp, fractievoorzitter namens de SP, ziet de mogelijkheid om een verzameling van initiatieven te huisvesten. 'De Haagse Stadspartij heeft eerder een amendement ingediend om te kijken of je het kan delen met meerdere culturele instellingen. Mijn fractie heeft dat toen ook gesteund en ik denk dat deze optie ook onderzocht moet worden.'
Wat zij vooral niet wil, is dat een private instelling erin springt. 'Ik hoor vanuit Hart voor Den Haag en de VVD veel over de bezoekerseconomie en de kwaliteitstoerist', zegt ze. 'Dat vind ik een vreselijke term. Maar tegelijkertijd vinden we het ook belangrijk dat onze werken toegankelijk te bekijken zijn.'
'Eén van de risico's aan het private initiatief dat eerder geopperd werd, is dat je dan private huren moet gaan betalen en dit dan weer terugziet in de kaartjesprijs.'
Het idee van een private verhuurder komt van Hart voor Den Haag. De partij zat in 2018 in het college zat en had plannen gemaakt om het ambassadepand privaat te laten ontwikkelen en daarin het Eschermuseum te laten huisvesten.
Hart voor Den Haag-raadslid Rachid Guernaoui is ook nog steeds van mening dat het museum, ondanks de concurrentie, naar het ambassadepand moet verhuizen. 'Ik wil me daar nog steeds voor inzetten en die kans is er nog steeds. In de volgende raadsvergadering zal ik ook een motie indienen om alles op alles zetten om het Eschermuseum op die locatie te krijgen.'
Lukt dat niet, dan moet er volgens hem iets in de ambassade komen dat een toegevoegde waarde heeft voor de hele stad en zichzelf kan bedruipen. 'Als je er allerlei culturele instellingen in gaat stoppen die niet de benodigde bezoekersaantallen krijgen, dan kunnen ze niet de huur betalen aan de gemeente', zegt Guernaoui.
Source: Omroep West Den Haag