Max Verstappen zegt dat hij berust in de situatie zoals die nu bij Red Bull is. Tegelijkertijd betekent dat volgens de Nederlander niet dat hij de rest van het seizoen zomaar laat lopen.
Hoewel de 27-jarige Verstappen het niet hardop wilde zeggen droop de teleurstelling in de paddock van Circuit de Barcelona-Catalunya van zijn gezicht en houding af. Schouders omlaag, sippe blik. Een coureur die zich schikte in een realiteit die hij liever anders had gezien.
Ondanks de veelbesproken regelwijziging rond de voorvleugels was hij 'gewoon' weer als derde geëindigd in de kwalificatie voor de Grand Prix van Spanje. De McLaren-coureurs waren opnieuw dit jaar te snel.
"Ik stond er neutraal in", antwoordde Verstappen op de vraag of hij vooraf meer had verwacht van de kwalificatie. "Ik wilde er niet te positief en niet te negatief instaan. En nu na de kwalificatie weten we waar we staan."
Dat bleek drie tienden achter polesitter Oscar Piastri te zijn. Verstappen gaf een tiende toe op de tijd van nummer twee Lando Norris. "We staan het hele seizoen al achter ze", zei Verstappen. Zij hebben soms alleen wat foutjes gemaakt waarvan wij profiteerden. Dat is de realiteit waar we al het hele jaar mee te maken hebben."
Verstappen benadrukte dat hij "het liefste altijd wil winnen". "Maar ik weet ook dat het niet altijd kan. Ik heb al veel mooie wedstrijden en kampioenschappen gewonnen. Misschien komt er nu dan ook een beetje berusting. Ik doe altijd mijn best en maximaliseer."
Wat de Grand Prix van zondag betreft mikt Verstappen op een podiumplek. Verstappen zegt dat hij niet "all in" gaat in de eerste bocht bij de start. "Dat hebben we niet nodig. Het heeft ook geen zin om alles te riskeren als je weet dat je tekortkomt. McLaren heeft het goed voor elkaar op dit circuit. Het is anders dan in Imola."
Overigens zei Verstappen na de kwalificatie in Imola ook dat hij niet overdreven veel risico zou nemen in bocht 1. Een dag later pakte hij bij die race met een spectaculaire inhaalactie de leiding in de eerste bocht. Die manoeuvre leverde hem de zege op. "Een eerste plek is nu niet realistisch. Tenzij ik een beetje geluk heb."
Verstappen zei donderdag al dat de titelstrijd met McLaren niet als een echt gevecht voelde. Ook zaterdag ging het daar weer even over. "Ik wil niet zeggen dat ik kansloos voor de titel ben, want je weet nooit hoe het loopt. Maar op dit moment ben ik daar totaal niet mee bezig. Gewoon elke race het maximale eruit halen en dan weer naar huis."
Verstappen begint met een achterstand van 25 punten op WK-leider Piastri aan de Grand Prix van Spanje. Die begint zondag om 15.00 uur Nederlandse tijd.
Source: Nu.nl sport