Simon Yates kon zijn tranen niet bedwingen na zijn geslaagde coup in de Giro d'Italia. Uitgerekend op de Colle delle Finestre, waar hij in 2018 nog zijn roze trui had verloren, sloeg de Brit zaterdag zijn slag.
Yates begon de dag als nummer drie in het klassement, op 1.21 minuten van rozetruidrager Isaac del Toro. Maar hij zette de Mexicaan én nummer twee Richard Carapaz te kijk met een demarrage op de Colle delle Finestre.
Dat Yates het daar probeerde, was geen toeval. Zijn inzinking in 2018, waardoor Yates de eindzege aan Chris Froome moest laten, spookte al maandenlang door zijn hoofd.
"Toen het routeschema werd gepresenteerd, dacht ik er al aan om hier iets te proberen. Om dat hoofdstuk af te kunnen sluiten", liet de kersverse rozetruidrager zaterdag weten aan de pers, terwijl hij vocht tegen de tranen. "Ik ben sprakeloos, nu het me gelukt is."
"Ik voelde me goed, de hele Giro al. Maar de momenten om te laten zien wat ik kan, waren er nog niet geweest. Vandaag was dan toch mijn moment. Ik probeerde weg te komen van Richie en Isaac. Ik wist dat ik sterk was en dat ik mijn eigen tempo kon rijden."
Tussen de Finestre en de slotklim naar Sestriere kreeg Yates hulp van ploegmaat Wout van Aert. "De hele ploeg was fantastisch, maar dit was de kers op de taart. Zonder Wout in de vallei zou het niet mogelijk zijn geweest. Ik lijk nu misschien relaxed, maar ik twijfelde vanochtend nog of het zou gaan lukken vandaag. Mijn teamgenoten bleven in mijn geloven."
Zondag mag Yates voor het eerst in deze Giro de roze trui aantrekken. De vlakke slotetappe in Rome is in feite een ereronde voor de nummer één in het klassement. "Ongelooflijk... Ik zoek naar woorden, maar ik kan ze niet meer vinden", sloot de geëmotioneerde Yates af.
Source: Nu.nl sport