In de aanloop naar het weekend in Barcelona werd volop gespeculeerd over de mogelijke impact van de strengere controles op de voorvleugels, die vanaf de negende ronde van het kampioenschap door de FIA worden uitgevoerd. De vrijdag in Spanje leverde echter geen wezenlijk ander beeld op dan wat we eerder dit seizoen zagen. McLaren tekende voor de snelste tijden, gevolgd door Mercedes, Red Bull en daarna Ferrari. De vraag was of daar op zaterdag verandering in zou komen.
De derde training op het Circuit de Barcelona-Catalunya begon in elk geval bijzonder rustig, met alleen Gabriele Bortoleto en Franco Colapinto die in de openingsfase een rondetijd noteerden. Pas na een kwartier lieten ook de coureurs van de voorhoedeteams zich op de baan zien en nam de bedrijvigheid op de Catalaanse omloop toe.
Halverwege de sessie waren het de Mercedes-coureurs George Russell en Andrea Kimi Antonelli die de eerste twee posities op de tijdentabel innamen, met respectievelijk 1.13.396 en 1.13.825 op de zachte band. Lando Norris volgde op de derde plaats dankzij een 1.13.869, gereden op de mediumband. Daarachter kwamen Ferrari-rijders Charles Leclerc en Lewis Hamilton, terwijl Max Verstappen na de eerste runs nog achter de Aston Martin van Fernando Alonso op P7 stond, met een 1.14.116 op mediums.
Met nog twintig minuten te gaan dook Verstappen met een verse set zachte banden de baan op. De Nederlander ging paars in de eerste en derde sector en noteerde een 1.13.375, die hem naar de eerste positie in de tijdentabel bracht. Norris reed daarop een paarse eerste sector, maar had vervolgens een moment van overstuur in bocht 9, waardoor hij op de uitloopstrook terechtkwam. De Brit brak zijn ronde af en zocht de pits op, alvorens een nieuwe poging hem alsnog de snelste tijd opleverde met 1.12.913. De tijd van Norris hield echter niet lang stand, doordat Piastri nog een halve snelle seconde sneller wist te gaan dan zijn teamgenoot met 1.12.387. Omdat Leclerc zijn Ferrari daarna op P3 zette en Russell zijn Mercedes op P4, zakte Verstappen verder naar de vijfde positie.
Vijf minuten voor het einde rolde Verstappen terug de baan op voor zijn laatste run. Op gebruikte banden bleef een verbetering, mede door een foutje bij de twaalfde bocht, uit. Ook elders in de top-vijf bleven de rondetijden zoals ze waren, zodat Piastri en Norris de sessie bovenaan eindigden, voor Leclerc en Russell op P3 en P4. Achter Verstappen vormden Isack Hadjar, Andrea Kimi Antonelli, Fernando Alonso, Lewis Hamilton, die helemaal aan het einde van de training nog met een technisch probleem kampte, en Liam Lawson de top-tien.
De kwalificatie voor de Grand Prix van Spanje begint om 16.00 uur.
1'12.387
+0.526
1'12.913
+0.743
1'13.130
+0.752
1'13.139
+0.988
1'13.375
+0.995
1'13.382
+1.018
1'13.405
+1.027
1'13.414
+1.140
1'13.527
+1.250
1'13.637
Source: Motorsport