Iga Swiatek heeft zich met de nodige moeite verzekerd van een plek in de vierde ronde van Roland Garros. De Poolse titelhoudster was bij de laatste 32 met 6-2 en 7-5 te sterk voor de Roemeense Jaqueline Cristian.
Swiatek moest zich in de tweede set flink inspannen om de beslissende servicebreak te forceren. Cristian verweerde zich dapper, maar de nummer zestig van de wereld moest bij 6-5 toch een break toestaan.
Na één uur en 54 minuten maakte de zichtbaar opgeluchte Swiatek het af op haar tweede wedstrijdpunt. Ze besloot de spannende tweede set met een sterke return, die Cristian te machtig was. De tweede set duurde maar liefst één uur en twintig minuten.
"Ze heeft haar kansen gegrepen en is er voor gegaan. Ik ben blij dat ik het heb afgemaakt. Het was een vermakelijke wedstrijd van beide kanten", zei de 23-jarige Swiatek na afloop op de baan. "Het was de eerste keer dat ik hier in Parijs een wave heb meegemaakt."
Swiatek is al 24 wedstrijden ongeslagen in Parijs en jaagt op haar vierde achtereenvolgende eindzege. In 2021 verloor ze er voor het laatst, van de Griekse Maria Sakkari. De afgelopen jaren kende Swiatek echter een succesvollere voorbereiding op het tweede Grand Slam-toernooi van het jaar. Ze won dit seizoen geen enkel graveltoernooi.
De volgende tegenstandster van Swiatek is de Kazachse Elena Rybakina of Jelena Ostapenko uit Letland.
Eerder op de dag had Aryna Sabalenka minder moeite om de vierde ronde te bereiken. De nummer één van de wereld uit Belarus stond stond maar vijf games af tegen de Servische Olga Danilović: 6-2 6-3.
De 27-jarige Sabalenka, die nu de Amerikaanse Amanda Anisimova treft, stond nog nooit in de eindstrijd in Parijs. Vorig jaar verloor ze in de kwartfinales. Ze heeft drie Grand Slam-toernooien gewonnen, allemaal op hardcourt.
Swiatek en Sabalenka kunnen elkaar al bij de laatste vier tegenkomen. Omdat Swiatek is afgezakt naar de vijfde plek op de wereldranglijst, kan zij in de kwartfinales ook al een speelster uit de top vier treffen: de Italiaanse Jasmine Paolini.
Source: Nu.nl sport