Jesper de Jong verlaat met opgeheven hoofd Parijs. Net als vorig jaar mocht hij op Roland Garros even dromen van een stunt tegen een wereldtopper, maar dit keer was Alexander Zverev te sterk.
Vorig jaar strandde De Jong in de tweede ronde tegen Carlos Alcaraz, waar hij net als tegen Zverev ook een set van wist te winnen. "Wat dat betreft is het een herhaling van vorig jaar, al ben ik nu wel beter", zegt De Jong na afloop.
Vol zelfvertrouwen stapte de 25-jarige De Jong donderdag het volgepakte Court Simonne-Mathieu op. Op het derde stadion van Stade Roland Garros verraste hij het publiek met de winst van de eerste set: 6-3.
Het publiek ging uit hun dak en waren duidelijk voor de Nederlandse underdog. "Dat is heel mooi om mee te maken. Als je dan zulke goede ballen slaat, maakt dat het nog mooier. Ik heb genoten", zegt De Jong.
Na die eerste set mocht De Jong dromen van een stunt. "Totdat ik in die tweede set een fysieke inzinking kreeg. Dat gaat hij je slopen."
"Als je dan nog kans wil maken, moet je alle kansen pakken die je krijgt, maar dat lukte niet", zegt De Jong, die genoegen moest nemen met een nederlaag in vier sets: 6-3, 1-6, 2-6 en 3-6.
Ondanks het mislopen van de derde ronde is De Jong trots op zichzelf. "Natuurlijk ben ik hier blij mee. Ik speelde een goede wedstrijd en heb mijn huid duur verkocht."
Ook Zverev was onder de indruk van de Hoofddorpenaar, die dit seizoen voor het eerste in de tophonderd staat. "Hij is een erg goede speler", zei de Duitser.
"Hij maakte hij mij lastig in de eerste game en ik moest mijn wedstrijdplan op hem aanpassen", vervolgde Zverev. "Op gravel is hij echt een lastige tegenstander. Hij ziet er heel fit uit en heeft dit jaar al mooie zeges geboekt."
Die complimenten kan De Jong in zijn zak steken. "Maar volgende keer hoeft dit van mij niet meer hoor", grapt hij. "Natuurlijk is het leuk om tegen die toppers te mogen spelen en dat went nooit, maar nu ben ik er wel klaar mee."
Source: Nu.nl sport