Isaac del Toro had dinsdag zijn eerste zwakke moment in de Giro d'Italia. De Mexicaanse rozetruidrager verloor tijd op concurrenten Richard Carapaz en Simon Yates, maar leek vrolijker dan ooit.
"Ik besefte vandaag pas echt dat ik de roze trui draag", glimlachte Del Toro. Het 21-jarige supertalent van UAE Team Emirates moest op de slotklim van de zestiende etappe passen op versnellingen van Carapaz en Yates. Zijn voorsprong in het klassement is nog maar een half minuutje.
"Iedereen viel me aan en het was echt lastig", vervolgde Del Toro. "Ik probeerde Carapaz en Yates te volgen, maar dat ging niet. Ik kan nog altijd niet geloven dat ik tegen dit soort renners strijd. Ik had niets meer over aan de finish en ik kan mezelf niets verwijten."
Del Toro maakte de afgelopen 2,5 week een fenomenale indruk en overvleugelde zijn kopman Juan Ayuso. De Mexicaan had de roze trui zo stevig om de schouders dat zijn ploeg maandag meldde alle kaarten op hem te zetten. Dinsdag zakte Ayuso door het ijs, waardoor Del Toro er nu alleen voor staat.
"Dat verandert niets aan mijn Giro", zei Del Toro. "Ik moet het op dezelfde manier blijven aanpakken: slim zijn, soms aanvallend koersen en soms juist defensief. De ploeg steunt me nu volledig en ik ben supergelukkig."
Del Toro toonde zich dus allesbehalve een gebroken man, maar Carapaz had misschien wel de meeste redenen om te lachen. De Ecuadoraanse Giro-winnaar van 2019 kraakte de Mexicaan met een indrukwekkende demarrage en verkleinde zijn achterstand op het roze tot 31 seconden.
"We wisten dat dit een cruciale etappe was", vertelde de 31-jarige Carapaz. "Ik denk dat ik goed genoeg ben om in de komende dagen de strijd om het roze aan te gaan. Dat is de laatste jaren niet altijd het geval geweest."
Thymen Arensman kwam aan het begin van de rit ten val, moest vroeg lossen en zakte naar plek vijftien in het klassement. "Eén renner vergat te remmen en dan krijg je dit", baalde de Nederlander van INEOS Grenadiers. "Ik ben vol op mijn knie gevallen en ik voelde de hele dag pijn."
Met nog vijf etappes te gaan kan het nog alle kanten op in de Giro d'Italia. In de etappe van woensdag liggen opnieuw enkele zware beklimmingen op de renners te wachten. Ook in de ritten van vrijdag en zaterdag kan nog met minuten gesmeten worden.
Source: Nu.nl sport