Met Max Verstappen vanaf de vierde plaats gaat de Formule 1 zondag in Monaco het grote onbekende in. De verplichte tweestopper biedt tal van mogelijkheden: op chaos, maar ook op wederom een optocht in de krappe straten.
De nieuwe regel komt hierop neer: Elke coureur moet tijdens de race minimaal drie sets banden hebben gebruikt van minimaal twee verschillende 'compounds'. Normaliter betekent dit dat iedereen twee keer moet stoppen, tenzij er -net als vorig jaar- een rode vlag is. Dan kunnen de banden worden gewisseld terwijl de race stilligt.
In de aanloop naar de race was al duidelijk dat niemand precies weet hoe dit uit gaat pakken. Wat wel al helder is: de coureur vooraan kan niet zoals Charles Leclerc vorig jaar deed het hele veld ophouden.
Inhalen blijft even moeilijk in Monaco, maar door de verplichte twee stops is er strategisch veel meer mogelijk. De kans is bijvoorbeeld groot dat coureurs al direct na de start de pits in duiken om ieder geval één stop gehad te hebben.
Het gokken op safetycars, virtuele safetycars en rode vlaggen kan nog belangrijker worden. "De kans is daarom best groot dat er een verrassende winnaar komt, want geluk speelt een grotere rol", blikte polesitter Lando Norris alvast vooruit.
"Die twee stops maakt het wel wat interessanter, maar of wij daarvan kunnnen profiteren hangt vooral af van of er een safetycar komt of niet", blikte Verstappen vooruit. "Misschien hebben we geluk. Het is een lange race. Voor nu is het nog lastig te zeggen wat we moeten doen. Je moet in ieder geval voorbereid zijn op elk denkbaar scenario."
Leclerc begint deze keer als tweede en rekent op chaos. "Een beetje wel ja, maar we gaan zien hoe het uitpakt", stelde de Monegask. "Er gaan wel strategische spelletjes gespeeld worden. En het kan best zijn dat wij vooraan snel onder druk komen van coureurs van wie je het niet verwacht, dat maakt het allemaal erg interessant."
Ook Mario Isola van Pirelli weet nog niet wat hij van de strategie moet verwachten. "Maar ik weet wel dat we alle drie de bandensoorten gaan zien. Sterker, de coureurs van Red Bull, Racing Bulls en Sauber hebben nog maar één verse set hard en één set medium, dus die moeten in de race een keer de softband gaan gebruiken."
"We weten hoe goed teams zijn als het aankomt op het uitbuiten van mogelijkheden die ze krijgen, zeker door zo'n regelwijziging. Dus we kunnen verrassingen verwachten, zeker als het gaat om de lengte van stins", wees de Italiaan op de mogelijkheid dat coureurs al na één ronde de pits in duiken.
Dat zal niet voor een setje regenbanden zijn. De kans dat het weer nog een rol gaat spelen is echt nihil. De laatste voorspellingen geven geen enkele kans op regen tijdens de race.
De Grand Prix van Monaco begint om 15.00 uur en telt 78 ronden.
Source: Nu.nl algemeen