De vreugde bij de Willem II-fans was zaterdag zo groot, dat ze na het play-offduel met FC Dordrecht het veld bestormden. Maar de Tilburgers zijn ondanks de eerste zege van 2025 nog lang niet zeker van handhaving in de Eredivisie.
Een paar tellen na zijn beslissende penalty in de strafschoppenserie tegen FC Dordrecht ziet Jesse Bosch honderden supporters van de tribunes het veld opkomen. "Je kunt het moeilijk tegenhouden", zegt de aanvoerder van Willem II een half uurtje later. "En de vreugde was ook wel te plaatsen."
Vrijdag bij Telstar-FC Den Bosch - de andere halve finale in de play-offs om promotie/degradatie - zorgde een veldinvasie voor stevige vechtpartijen tussen fans. In Tilburg wordt er een dag later niet geknokt, maar de vreugde-explosie is wel voorbarig.
Willem II moet namelijk nóg een ronde overleven om degradatie te voorkomen. Volgende week wacht een dubbele confrontatie met Telstar. "Het was niet de bedoeling dat mensen het veld opkwamen, want we hebben nog een finale te spelen", zegt interim-trainer Kristof Aelbrecht.
"Maar gelukkig lijkt alles rustig verlopen te zijn, ook richting de spelers van Dordrecht. We moeten ook niet vergeten dat deze fans zó lang hebben moeten wachten op een overwinning. Ze snakten naar een succesje. Dan komt er ook emotie bij kijken."
Op 22 december won Willem II in de zeventiende speelronde van de Eredivisie met 4-1 van NEC. Daarna volgden 154 dagen en achttien duels zonder zege voor de Brabanders. De gepromoveerde club zakte van de negende naar de zestiende plek, zag trainer Peter Maes vertrekken en een terugkeer naar de Keuken Kampioen Divisie opeens heel dichtbij komen.
De 3-2-overwinning op FC Dordrecht - gevolgd door een succesvolle penaltyserie - maakt zaterdagavond een einde aan die dramatische periode. "Winnen is heel lang ontzettend moeilijk geweest voor ons", zegt Bosch. "Gelukkig lukte het vandaag wel."
Sommige spelers laten zich in de euforie overspoelen door de veldinvasie. Zo maakt middenvelder Amin Lachkar een selfie terwijl hij op de schouders wordt genomen door een aantal fans (zie de hoofdfoto bij dit artikel). Maar volgens Aelbrecht benadrukt diezelfde Lachkar een paar minuten later in de kleedkamer dat Willem "nog niks heeft".
"Het was luidruchtig in de kleedkamer. Ik hoorde spelers 'eindelijk' roepen. Dat lijkt me een normale opmerking", zegt de Belgische coach. "Maar ik heb de jongens wel verteld dat dit maar een klein succesje is en dat we er nog lang niet zijn."
Bosch: "Volgens mij beseft iedereen dat we nog twee keer echt aan de bak moeten. Het is niet zo dat we wij anders gaan voetballen tegen Telstar omdat de fans vandaag het veld zijn opgekomen."
De veldinvasie is het einde van een spannende wedstrijd, waarin van alles gebeurde. "Play-offs, hè", zegt Bosch. "Daarin zie je vaak gekke dingen."
Het is toepasselijk dat een strafschoppenserie voor de beslissing moest zorgen. Bij Willem II gingen alle vijf de penalty's raak, terwijl FC Dordrecht-invaller Igor op de paal schoot. De 25-jarige Bosch kreeg in de verlenging voor het eerst in zijn carrière kramp, maar nam alsnog de laatste strafschop.
"Ik had nog niet eerder een penalty genomen in het betaald voetbal", zegt de middenvelder met een glimlach. "Dus dit was leuk om eens mee te maken."
Willem II had zich grondig voorbereid op een strafschoppenserie. "We hebben drie keer in het stadion op penalty's getraind", vertelt Aelbrecht. "Aan beide kanten van het veld een groepje van vijf spelers, die vanaf de middenlijn naar de stip moesten lopen. Alles hetzelfde als tijdens een wedstrijd, behalve het publiek."
De interim-trainer is na afloop blij en trots op zijn spelers. "Ik vind het fantastisch hoe ze gereageerd hebben na de 2-1-nederlaag in Dordrecht van afgelopen woensdag. Maar nu moeten we nóg een week knallen. Geen excuses, want het doel is handhaving."
Source: Nu.nl sport