Ronald Koeman junior verrichte vrijdagavond cruciale reddingen bij de zege van Telstar op FC Den Bosch in de halve finales van de play-offs om promotie. De dertigjarige keeper voelt zich bij Telstar gewaardeerd en is fitter dan ooit.
Als zijn vader Ronald woord houdt, neemt hij Ronald Koeman junior volgende week op in de selectie van het Nederlands elftal voor de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Finland en Malta.
"Hij zei tegen me dat hij me zou selecteren als ik twee keer de nul zou houden tegen ADO Den Haag (eerder in de play-offs, red.). Nou, dat is gelukt", grapte Koeman junior vrijdagavond bij ESPN. "Het wordt tijd dat hij me een keer selecteert. Wat moet ik nog meer doen dan ik nu doe?"
De uitspraken van Koeman en Koeman junior zijn logischerwijs ironisch bedoeld. Het neemt niet weg dat Koeman junior zich vrijdagavond op zijn dertigste verjaardag - onder toeziend oog van zijn vader - opnieuw op positieve wijze liet gelden bij Telstar.
De keeper verrichte knappe reddingen, onder meer op een gevaarlijk schot van Ilias Boumassaoudi in de slotfase van de wedstrijd. Daarmee voorkwam hij de 2-2. "Die was lekker", zei Koeman. "Maar de winnende goal van Danny Bakker was voor mij het moment van de wedstrijd."
De bescheidenheid kenmerkt Koeman, die als zoon van een oud-topvoetballer sowieso liever niet in de spotlights staat. Sinds hij in 2016 debuteerde in het betaalde voetbal is er immers sowieso bovengemiddeld veel aandacht voor Koeman vanwege zijn achternaam.
Dat vindt hij niet altijd gemakkelijk. "Ik heb het gevoel dat ik soms een stapje harder moet lopen vanwege mijn achternaam", vertelt hij. "Bijvoorbeeld in verkiezingen voor Speler van het Jaar of nominaties voor prijzen. Dat is niet altijd gemakkelijk. Af en toe is waardering wel lekker."
Voor waardering is dit seizoen voldoende reden. Koeman hield deze jaargang al vijftien keer de nul in alle competities, het meeste ooit in één seizoen in zijn loopbaan. In de play-offs lukte het in drie van de vier duels.
Volgens zijn trainer Anthony Correia heeft Koeman zich ontwikkeld tot een uitstekende doelman. "Ik denk dat wij dit seizoen een van de beste doelmannen van de competitie hebben, als hij al niet de beste is", vertelde Correia vrijdagavond. "Ik kneep hem wel even bij die laatste kans, maar Ronald had een match winning save in huis."
Dat Koeman dat soort reddingen kan verrichten, is niet los te zien van het feit dat hij fitter is dan enkele jaren geleden. "Ik ben ten opzichte van een jaar geleden een kilo of tien à twaalf kwijt. Ik voel me geweldig."
"Het afvallen heb ik te danken aan mijn vriendin. Of zij is gestopt met koken? Nee, ze kook juist voor me en helpt me erbij. Daarnaast heb ik nu een goede leeftijd voor een keeper. Ik ben dertig jaar oud. Als doelman ben je dan in de bloei van je voetballeven."
Mogelijk kan Koeman zijn kunsten volgend jaar in de Eredivisie vertonen, als hij met Telstar promoveert naar het hoogste niveau. Al moeten 'De Witte Leeuwen' dan eerst de finalewedstrijden tegen FC Dordrecht of Willem II goed zien door te komen.
"Als ik in die wedstrijden twee keer de nul houd en hij (Ronald Koeman, red.) me dan niet selecteert...", grapt Koeman. "Nee, ik weet dat ik eerst in de Eredivisie moet keepen om daar ooit voor in aanmerking te komen. Dat is absoluut een doel voor mij."
Source: Nu.nl sport