Het aantal vogelgriepuitbraken onder zoogdieren is vorig jaar verdubbeld ten opzichte van 2023. Ook heeft het virus zich naar nieuwe gebieden verspreid, zoals Antarctica. Maar veruit de meeste besmettingen waren te zien onder vee in de Verenigde Staten.
Vorig jaar telden we wereldwijd 1.022 uitbraken van vogelgriep onder zoogdieren. In 2023 waren dat er nog 459. Dat staat in een rapport van de Wereldorganisatie voor Diergezondheid (WOAH) dat vrijdag verscheen. Veruit de meeste uitbraken, ruim negenhonderd, waren onder vee in de Verenigde Staten.
Onderzoekers van WOAH maken zich zorgen, omdat de vogelgriep zich in het afgelopen jaar heeft verspreid over gebieden waar de ziekte eerder niet voorkwam. Zo zijn er gevallen van vogelgriep gemeld in Latijns-Amerika en Antarctica.
Vooral in Antarctica zou de ziekte een gevaar vormen voor de dieren en biodiversiteit. Zowel vogels als zeezoogdieren daar broeden en paren in grote groepen, waardoor het virus zich snel kan verspreiden. Denk bijvoorbeeld aan Pinguïns en zeehonden. Daarbij leven er veel diersoorten op Antarctica die nergens anders op de wereld voorkomen.
Ook waarschuwen de onderzoekers dat de kans dat het virus wordt overgedragen van dieren op mensen groter wordt, naarmate er meer zoogdieren besmet raken. Maar we hoeven ons niet direct zorgen te maken: de kans is nog steeds erg klein dat een mens de vogelgriep oploopt.
Het oplopende aantal uitbraken is volgens de onderzoekers te wijden aan klimaatverandering en internationale handel.
Source: Nu.nl algemeen