Jannik Sinner denkt dat de sfeer tijdens zijn partijen op Roland Garros anders is dan de afgelopen jaren. De nummer één van de wereld speelt in Parijs zijn eerste Grand Slam-toernooi na zijn dopingschorsing.
"Het wordt zeker anders. Dat weet ik. Maar ik denk niet dat ze iets tegen me hebben, toch?", vroeg de 23-jarige Sinner zich vrijdag af op een persconferentie.
Sinner werd begin dit jaar voor drie maanden geschorst voor een positieve test op het verboden middel clostebol. Twee weken geleden keerde de Italiaan bij het Masters-toernooi in Rome terug op de tennisbaan. Voor eigen publiek haalde hij de finale, waarin Carlos Alcaraz te sterk was.
Op Roland Garros neemt Sinner het in de eerste ronde op tegen de Fransman Arthur Rinderknech. "Het is normaal dat de fans spelers steunen die hier vandaan komen. Ik kreeg ontzettend veel steun toen ik in Rome speelde. Vorig jaar speelde ik hier ook tegen een paar Franse spelers. Dus ik weet een beetje wat ik kan verwachten."
Sinner won Roland Garros nog nooit. Vorig jaar strandde de drievoudig Grand Slam-winnaar in de halve finales. Daarin verloor hij van de latere winnaar Alcaraz.
Op de laatste vijf Grand Slam-toernooien ging de titel naar Sinner of Alcaraz. Volgens de 22-jarige Spanjaard is de rivaliteit met zijn generatiegenoot goed voor de sport. "De mensen zijn elke keer enthousiast als ik tegen Jannik speel. Onze partijen zijn van een zeer hoog niveau", zei hij.
Alcaraz wilde de tweestrijd met Sinner nog niet vergelijken met die tussen Roger Federer en Rafael Nadal of die tussen Björn Borg en John McEnroe. "Ik ga de rivaliteit die ik met Jannik heb, niet op hetzelfde niveau plaatsen als de rivaliteit tussen die legendes."
De 124e editie van Roland Garros gaat zondag van start. De finale van het Grand Slam-toernooi op het gravel in Parijs is op 8 juni.
Source: Nu.nl sport