Na de eerste vrije training door de smalle straten van Monaco - en nadat Lance Stroll een gridstraf had ontvangen voor de aanvaring met Charles Leclerc - mochten de coureurs vrijdagmiddag nog eenmaal aan de bak voor een uurtje trainen in het prinsdom. De animo daarvoor was onder uitstekende omstandigheden meteen groot. Er vormde zich een file in de pitstraat, waarbij het invoegen in de krappe pitstraat van Monaco nog een uitdaging op zich bleek.
Leclerc en Max Verstappen, de snelste mannen van de eerste oefensessie, waren logischerwijs ook meteen present. De Nederlander tekende aan het begin van de tweede training zelfs voor een eerste richttijd, met 1.12.922 op mediums. Verstappen ging daarmee anderhalve tienden rapper in de rondte dan Oscar Piastri, gevolgd door thuisrijder Leclerc en Lando Norris. De pret werd echter al spoedig een eerste keer onderbroken. Isack Hadjar, die doorgaans veel lof krijgt toegezwaaid voor de manier waarop hij op vrijdag uit de startblokken komt (ook op voor hem onbekende circuits), zorgde nu voor een rode vlag.
De Racing Bulls-coureur raakte de vangrails bij het insturen van de Nouvelle Chicane, na de tunnel, met de achterkant van zijn auto. Het leverde hem een lekke band op en nog meer schade linksachter. De wedstrijdleiding was er als de kippen bij om de rode vlag te zwaaien, al wist Hadjar daarna nog wel op eigen kracht naar de pitstraat te komen - waar het team uit Faenza de schade verder onder de loep nam.
Na deze eerste onderbreking waren de ogen om verschillende redenen vooral op kampioenschapsleider Piastri gericht. Ten eerste doordat de McLaren-coureur de leiding overnam, al zou Leclerc de lat niet veel later nog iets hoger leggen met 1.12.103. Piastri ging nadien echter de mist in bij de eerste bocht. Hij miste zijn rempunt voor Sainte-Dévote en schoof ietwat knullig de baanafzetting in. De Australiër verloor daarbij zijn voorvleugel en zorgde opnieuw voor een rode vlag, al kon ook hij zijn weg naar de pitstraat vinden. "Ben je in orde, Oscar? Breng de auto voorzichtig terug naar de pits", kreeg hij te horen.
Verstappen beleefde op zijn beurt eveneens een hachelijk moment, maar dan bij het zwembad en buiten zijn eigen toedoen om. Terwijl de Limburger aan een vliegende ronde bezig was, vond hij ineens de Sauber van Gabriel Bortoleto en zijn eigen teamgenoot Yuki Tsunoda in de weg. "Man, dit is zo gevaarlijk. Ik weet dat het nog maar een vrije training is, maar dit is voor mij onacceptabel", concludeerde de regerend wereldkampioen via de boordradio.
Na de hervatting kwamen de eerste formaties met softs voor de dag, oftewel de C6-compound. Op die zachte sloffen zou Fernando Alonso de leiding even overnemen, al was die eer niet veel later aan Lewis Hamilton - die overigens nog wel op mediums onderweg was. Het zou even stuivertje wisselen inluiden. Zo wist Alonso het commando weer over te nemen met 1.11.890, maar sloeg Ferrari terug toen er ook eenmaal softs onder de auto van Leclerc zaten. De Monegask versnelde met ruim een halve seconde, hetgeen ook nog altijd de marge was toen Norris en Hamilton opschoven naar de plekken twee en drie.
Verstappen kon zich in deze fase van de training niet met de debatten vooraan bemoeien. De Nederlander kwam na twee vliegende ronden tot de zesde tijd van dat moment, op ruim zeven tienden van de kop - en ook nog achter Alonso en de eveneens verrassend snelle Alexander Albon. Het zou bij het vallen van de vlag zelfs P10 blijken, net voor teamgenoot Tsunoda, maar ook achter beide Racing Bulls. Zo wist Liam Lawson de vijfde plek te pakken en zich daarmee in essentie 'best of the rest' te tonen. Hadjar sloot aan als zesde, maar beleefde in de slotfase wederom een minder fraai moment. Ditmaal raakte de Fransman de muur in Saint-Dévote, met hetzelfde resultaat als eerder: de ophanging linksachter kapot.
Verstappen besloot een uiterst moeizame training voor Red Bull met een momentje waarbij hij rechtdoor schoot in Mirabeau, al leverde dat geen schade op. Desondanks zal de tiende positie in de tijdenlijst hem en Red Bull niet tevreden stemmen. Helemaal vooraan hield de tijd van Leclerc stand, waardoor hij Ferrari bovenaan heeft gezet. Piastri wist in de slotfase tot op 0.038 seconde te komen en daarmee P2 te pakken, nog voor Hamilton en Norris.
Het Formule 1-weekend in Monaco wordt zaterdag om 12.30 uur vervolgd met de derde vrije training.
1'11.355
+0.038
1'11.393
+0.105
1'11.460
+0.322
1'11.677
+0.468
1'11.823
+0.487
1'11.842
+0.535
1'11.890
+0.563
1'11.918
+0.647
1'12.002
+0.713
1'12.068
+0.717
1'12.072
+0.737
1'12.092
+0.796
1'12.151
+0.879
1'12.234
+0.904
1'12.259
+0.907
1'12.262
+1.049
1'12.404
+1.157
1'12.512
+1.186
1'12.541
+2.060
1'13.415
Source: Motorsport