DEN HAAG - Er komt toch geen nieuw Eschermuseum in de voormalige Amerikaanse ambassade op het Lange Voorhout. Het museum zou van het huidige paleis naar de ambassade verhuizen, maar vanwege een nieuwe Escher 'experience' in Amsterdam is deze verhuizing van de baan. De afgeblazen verhuizing zorgt er ook voor dat het Haagse Museumkwartier op losse schroeven komt, want het Eschermuseum had een publiekstrekker moeten worden.
Het museum ter ere van Maurits Cornelis Escher zit nu nog in Paleis Lange Voorhout onder de naam Escher in Het Paleis, maar wilde verhuizen omdat het uit zijn kleren aan het groeien was. Samen met de gemeente werd er een plan gemaakt om te verhuizen naar de voormalige Amerikaanse ambassade verderop in de straat.
Het plan hiervoor was al door de gemeenteraad goedgekeurd en er werd al gezocht naar een aannemer, maar nu valt het plan in duigen. Een nieuwe 'Escher-experience' in Amsterdam gooit roet in het eten. Bezoekers worden in het werk van Escher 'ondergedompeld', in combinatie met originele werken van de kunstenaar. Details over de kunstshow zijn nog onbekend.
'Deze experience leidt ertoe dat, naar de mening van Stichting Escher Collectie, de ambitie zoals beschreven in de visie voor het Nieuwe Eschermuseum in de huidige vorm naar alle waarschijnlijkheid niet meer kan worden waargemaakt', schrijft wethouder Saskia Bruines (D66, Cultuur) in een brief aan de gemeenteraad.
'Het college is op basis hiervan voornemens om de plannen voor het Nieuwe Eschermuseum in de huidige vorm te stoppen.'
'Ik vind het echt ontzettend jammer', laat zij in een eerste reactie weten. 'De ontwikkeling van het Nieuwe Eschermuseum in dit iconische gebouw bood enorme kansen voor zowel het Haagse culturele landschap als voor de bezoekerseconomie. Ik had heel graag een andere uitkomst gezien.'
'Als wethouder moet ik echter rekening houden met de haalbaarheid van plannen. Daarom hebben we na zorgvuldige afweging en in goed overleg met Stichting Escher Collectie besloten aan de raad voor te stellen om de plannen voor het Nieuwe Eschermuseum in de huidige vorm te stoppen.'
Door de nieuwe Amsterdamse kunstshow valt de uitbreiding van het Eschermuseum in het water, omdat zij niet meer de beloofde resultaten kan garanderen.
'Het concept van het Nieuwe Eschermuseum is gebaseerd op een combinatie van de grootste museale Eschercollectie ter wereld en belevingselementen die op het werk van Escher gebaseerd zijn', aldus Bruines.
'De uniciteit van dit concept wordt ten dele ondergraven door een grootschalige Escher-experience elders in de Randstad.'
Daarmee kan het museum ook niet garanderen dat zij het beoogde aantal bezoekers trekt. Nu trekt het museum ongeveer 180.000 bezoekers per jaar, maar het plan was om in het nieuwe gebouw 300.000 bezoekers te gaan trekken.
'Stichting Escher Collectie ziet daarmee de pijlers onder het plan minder stevig worden. Zij is van mening dat de ambitie onder deze nieuwe omstandigheden naar alle waarschijnlijkheid niet meer kan worden waargemaakt.'
Het afblazen van de verhuizing pakt ook slecht uit voor het plan van de gemeente om een publiekstrekkend museumkwartier in Den Haag. Eind vorig jaar nam de gemeenteraad een nieuwe plan aan om een museumkwartier in Den Haag te krijgen, maar een groter en publiekstrekkend Eschermuseum speelt hierin een cruciale rol.
De wethouder spreekt daarom van 'een bedreiging voor haar ambitie voor een unieke, internationale culturele trekker in het Museumkwartier van Den Haag'.
Het is nog onduidelijk wat er nu met de voormalige Amerikaanse ambassade gaat gebeuren. Op dit moment zit het hedendaagse kunstmuseum West Den Haag nog in het pand.
Bruines geeft wel aan dat het gebouw een 'waardevolle, publieke invulling' moet houden, 'die bijdraagt aan de versterking van het Museumkwartier en de binnenstad'.
Met een nieuwe Escher-experience in Amsterdam betekent het niet direct dat Den Haag haar collectie verliest. De gemeente Den Haag is zelf in het bezig van ruim duizend objecten van Escher.
Deze collectie is door de gemeente ondergebracht in de Stichting Escher Collectie en wordt beheerd door het Kunstmuseum Den Haag. Sinds 2002 zit het museum in het Emmapaleis op het Lange Voorhout.
Source: Omroep West Den Haag