Nooit eerder ging wereldwijd zoveel tropisch oerwoud verloren als afgelopen jaar. Dat blijkt uit een rapport van non-profitorganisatie World Resources Institute (WRI) en de Universiteit van Maryland.
is datajournalist van de Volkskrant. Hij analyseert en schrijft over het nieuws in cijfers.
In totaal verdween een oerwoudgebied ter grootte van tweemaal het landoppervlak van Nederland. De belangrijkste oorzaak: natuurbranden.
De staat van het tropisch oerwoud is een belangrijke indicatie voor de strijd tegen klimaatverandering en voor het behoud van biodiversiteit. In het groen zit veel koolstof opgeslagen, die bij brand als het broeikasgas koolstofdioxide (CO2) in de lucht terechtkomt.
Bovendien leven in de oerwouden veel verschillende plant- en diersoorten. In 2021 ondertekenden ruim 140 landen een akkoord om permanente ontbossing in 2030 te beëindigen, maar deze doelstelling raakt de laatste jaren alleen maar verder uit zicht.
Dat natuurbranden zo’n groot deel van het mondiale tropisch oerwoud in de as leggen, is uitzonderlijk. Hoewel dit soort branden ieder jaar wel voorkomen, verdwijnt doorgaans het meeste oerwoud omdat boeren land willen vrijmaken voor landbouw.
Vorig jaar kende, als warmste jaar ooit gemeten, meer hevige en wijdverspreide branden dan gewoonlijk. Overigens nam ook het verlies aan oerwoud door andere oorzaken in absolute aantallen hectares toe.
Verreweg het grootste verlies aan tropisch oerwoud vond plaats in Brazilië, met het Amazoneregenwoud een van de meest beboste landen ter wereld. Door de grootste droogte in zeventig jaar werd het Zuid-Amerikaanse land geteisterd door branden. Het oerwoudverlies door andere oorzaken lag in Brazilië onder de vorige president Jair Bolsonaro hoger. De huidige Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva is vastberaden om ontbossing tegen te gaan.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant