VVD-boegbeeld Hans Wiegel is op 83-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn familie aan De Telegraaf laten weten.
"We zijn trots op wie hij was en wat hij voor velen heeft betekend. Voor ons is hij de liefste vader die we hadden kunnen wensen", laat de familie weten.
Wiegel overleed thuis in Friesland. Volgens de familie had hij "moeite om het leven los te laten". Zijn dochter Marieke laat weten dat het al een tijd slechter ging met Wiegel en dat hij aan ouderdom is overleden.
De huidige VVD-leider Dilan Yesilgöz noemt Wiegel op X "een groot staatsman die aan de basis heeft gestaan van onze volkspartij". Volgens haar wist Wiegel "politiek als geen ander begrijpelijk te maken en de vertaling te maken naar wat politieke beslissingen betekenden voor de mensen thuis". Een man van statuur en een voorbeeld voor ons allen, zegt ze. "We zullen hem missen".
Wiegel was onder meer bekend als fractievoorzitter van de VVD in de jaren zeventig. De VVD groeide onder zijn leiding van 16 naar 28 zetels.
In het kabinet-Van Agt I was hij minister van Binnenlandse Zaken en vicepremier. Na zijn vertrek uit de Kamer was Wiegel onder meer commissaris van de Koningin in Friesland en lid van de Eerste Kamer.
Als lid van de Eerste Kamer was Wiegel ook verantwoordelijk voor wat bekend is komen te staan als de Nacht van Wiegel. Na een zestien uur durend debat over een correctief referendum stemde hij als enige van zijn fractie tegen dat referendum, waardoor het wetsvoorstel uiteindelijk sneuvelde.
Wiegel was ook de man achter de inmiddels beroemd geworden uitspraak "Sinterklaas bestaat. Daar zit-ie". Daarmee wees Wiegel op de plannen van het kabinet-Den Uyl, dat volgens hem te veel geld over de balk smeet.
Op latere leeftijd bleef Wiegel als erelid van de VVD politiek betrokken. Ook schreef hij jarenlang columns voor De Telegraaf.
Source: Nu.nl algemeen