In Imola heeft Pirelli voor het eerst tijdens een officieel F1-weekend de C6-compound meegenomen. Deze nieuwe, zachtste band moet tot meer strategische opties leiden, met name op stratencircuits als Monaco. Toch lijkt het in Imola al niet tot veel veranderingen te leiden, want Pirelli's hoofdingenieur Simone Berra voorspelt dat de Grand Prix van Emilia-Romagna gedomineerd wordt door de eenstopper.
Dat komt voor Berra echter niet als een verrassing. Hij wijst namelijk naar de lengte van de pitstraat als oorzaak van de voorkeur voor de eenstopper. "Coureurs verliezen 27 tot 28 seconden met een pitstop, het is dus ingewikkeld om voor de tweestopper te gaan tenzij de bandenslijtage echt hoog is", legt Berra uit in gesprek met onder meer Motorsport.com. "Maar we weten dat de teams met de race leren en zelfs op de nieuwe compounds, wanneer we een stap zachter gaan zoals in Jeddah of Miami, weten zij er een eenstopper van te maken. Ze leren de banden dus te managen en hoe ze de temperaturen onder controle kunnen houden. Het zou me dus niet verbazen als het merendeel voor de eenstopper gaat."
Ondanks de verwachte eenstopper ziet Pirelli nog genoeg reden om de C6-band op andere circuits te introduceren. De zachte compound gaat al mee naar Monaco en Canada, maar Berra geeft aan dat het ook overweegt om de C6 mee te nemen naar Baku en Singapore. Een ander idee waar Pirelli al langer mee speelt, is om in sommige weekenden een stap te maken tussen de compounds. Dus in plaats van de C1, C2 en C3 zou het dan de C1, C3 en C4 kunnen meenemen om op die manier andere strategieën te forceren.
"We moeten dat evalueren", benadrukt Berra. "Ik denk niet dat dit gaat gebeuren voordat we halverwege het seizoen zitten. Als we besluiten om het te doen, zou dat in de tweede seizoenshelft zijn. We zijn in gesprek met hen [F1] en doen de simulaties." Gevraagd hoe F1 ertegenover staat, antwoordt Berra: "De benadering is positief. We werken allemaal in dezelfde richting met de FIA en F1. We willen goede races en verschillende strategieën zien, want dat maakt een betere show. Maar het is duidelijk niet zo makkelijk om heel snel een goede beslissing te nemen. We simuleren verschillende scenario's en als we dan een voorstel klaar hebben, zullen we het bespreken. We willen de teams er ook graag bij betrekken, want het is goed om hun standpunten in te zien."
Eerder gaf Pirelli al aan dat het naar mogelijkheden zoekt om meer variatie in strategieën te creëren, mede omdat de belanghebbenden in de sport dat ook willen zien. Berra stelt dat Pirelli het ook als haar taak ziet om 'de sport te helpen'. "We staan ter beschikking van de FIA en F1. De push zou natuurlijk vanuit F1 moeten komen, want uiteindelijk is het een beslissing van F1 en de FIA in welke richting de sport zich moet ontwikkelen. Het komt dus niet echt van ons uit. Wij ontvangen een zogeheten 'target letter'. We krijgen input van de FIA en F1 en we zijn meer dan bereid om zoveel mogelijk te ondersteunen."
Source: Motorsport