DEN HAAG - Door plannen van de Haagse wethouder Robert Barker is onrust ontstaan bij sportclubs in de Bosjes van Pex in Den Haag. Die moeten weer verbonden worden met een klein duingebiedje aan de overkant daarvan. De clubs vrezen dat hun honderden jeugdleden daardoor gevaar lopen. Eerder werd een jeugdtrainer overvallen en beroofd in het gebied en waren er nog meer incidenten. Clubs waarschuwen hun vaak jonge leden nu al niet in het donker te fietsen.
Spil in het verhaal is de Daal en Bergselaan, die gedeeltelijk afgesloten moet worden voor auto's. Die ligt precies tussen de Bosjes van Pex en natuurgebied Wapendal in. Door de weg te vervangen door een fietspad moeten beide gebieden met elkaar verbonden worden. Wapendal is zo'n 3600 vierkante meter groot. Het is een omheinde plek, waar nu vooral pony's staan te grazen.
Die twee verbinden is goed voor bomen en planten en voor dieren zoals egels, vossen en padden, zegt het college. Wethouder Robert Barker (Partij voor de Dieren) noemt het zelfs één van de belangrijkste plannen om de natuur in Den Haag te verbeteren.
'Het gaat niet goed met de Haagse natuur, de groene longen van onze stad. Daarom hebben we in het coalitieakkoord afgesproken om in te zetten op het versterken en uitbreiden van natuurgebieden', zegt Barker.
'Het vervangen van asfalt door groen bij Wapendal is een van de belangrijkste plannen. Door te investeren in natuur wordt Den Haag beter bestand tegen klimaatverandering en versterken we de biodiversiteit in de stad.’ En Barker wil daar niet te lang mee wachten, blijkt. In september moet alles al klaar zijn, volgens de planning van de gemeente.
Dat klinkt misschien wel veiliger, maar dat is niet zo, zegt Quick-voorzitter Marcel de Kler tegen Omroep West. 'In het verleden zijn er in de bosjes van Pex vervelende dingen gebeurd. Daarom adviseren wij onze leden om daar niet in het donker te fietsen. Op de Daal en Bergselaan rijden veel auto's, dat zorgt juist voor sociale veiligheid.'
Het weghalen van auto's daar noemt de voorzitter van de hockey- en cricketclub een punt van zorg. 'We hadden vorige week samen met andere clubs en ondernemers een bijeenkomst met de gemeente, maar die had dat punt nog niet in het vizier.' Dat zou opmerkelijk zijn, want eerder waren de beroving en andere overlast in de Bosjes van Pex al uitgebreid bij diverse media in het nieuws.
Ook Gerard Gijsberts, vicevoorzitter van voetbal-, hockey- en cricketclub HBS, is erg bezorgd. 'Er is een aantal incidenten geweest. Er gebeuren hier echt vervelende dingen. En dan ga je nog eens een extra fietspad aanleggen, terwijl ook wij onze leden al adviseren hier niet doorheen te rijden, zeker niet 's avonds.'
'De gemeente heeft hier niet over nagedacht, dat is echt heel kwalijk', zegt Gijsberts. Beide sportclubs zijn pas kort geleden geïnformeerd over de plannen, zeggen ze tegen Omroep West. 'Wij kregen ook de indruk dat alles al bepaald is. In de folder staat zelfs al wanneer de aanleg begint. We zijn onaangenaam verrast, zo bedrijf je volgens mij geen politiek.'
Zijn collega De Kler van Quick lijkt iets genuanceerde. 'Ik weet zeker dat er ook leden bij ons zijn die het een goed plan vinden. Maar je hoopt wel wat meer bij dit soort dingen betrokken te worden, zeker als het om iets structureels gaat.' Ook De Kler heeft het idee dat alles al besloten is. 'Ik denk niet dat er nog wat kan veranderen.'
Op vragen van Omroep West antwoordt de woordvoerder van wethouder Barker dat de plannen al uit februari 2022 dateren. Het staat al in het coalitieakkoord van september 2023 en daarna zijn er nog wat beleidsstukken over verschenen, meldt hij. Op vragen hoe het kan dat clubs en ondernemers in het park dan pas sinds kort geïnformeerd zijn en of de gemeente zelf tevreden is over de communicatie en participatie, volgen geen concrete antwoorden.
'Gedurende dit lange traject zijn voor- en tegenstanders van dit plan gesproken en verschillende argumenten gewogen', laat de woordvoerder aanvankelijk weten. Ook als we doorvragen komt er geen duidelijke reactie. Over de zorgen om de veiligheid van hun vaak jonge leden bij de sportclubs zegt de gemeente dat hun input is 'meegenomen in de planvorming'.
'De incidenten en zorgen zijn bekend bij het projectteam en worden zeer serieus genomen. Over het ontwerp en de te nemen maatregelen vindt afstemming plaats met de politie en jongerenwerk.'
Naast de twee voetbalclubs zitten er ook nog bijvoorbeeld twee maneges (waarvan één het eerder al aan de stok had met Barker) en twee scoutingclubs in de Bosjes van Pex. Scoutingclub De Mohicanen laat weten het vooral een zaak van buurtbewoners te vinden en wil verder niks zeggen. De andere scoutingvereniging en de beide maneges waren niet bereikbaar voor commentaar.
Wie wel duidelijk van zich laat horen is Mascha van Weelden. Hij is eigenaar van restaurant Pex. 'Ik heb er eerder wel iets over gehoord, maar nam het niet serieus', zegt hij. 'Ik heb er geen brief over gekregen. Anders had ik wel eerder actie ondernomen. Dit besluit wordt er doorheen gedrukt, terwijl het heel veel impact heeft.'
Hij noemt de natuur zeker belangrijk, maar vindt deze gang van zaken overdreven. 'Ruim 3000 vierkante meter, dat klinkt groot. Maar dat is iets meer dan een half voetbalveld hè', zegt Van Weelden. 'En het zou onder andere beter zijn voor de zandhagedissen. Die heb ik hier nog nooit gezien hoor.'
Volgens de horecaman kosten de plannen hem omzet, maar is dat niet zijn grootste zorg. 'Tja, ouders die hun kinderen afzetten gaan niet eerst straks helemaal omrijden via het De Savornin Lohmanplein om bij mijn zaak te komen. Dus dat ga ik wel merken. Maar het gaat mij erom dat de gemeente geen flauw idee heeft hoe deze hele plek hier functioneert.'
'Sportclubs met meer dan 7000 leden in totaal, de vier wijken hieromheen, er zitten scholen, bejaardentehuizen. En dan gaan ze alles op slot doen voor iets wat wij niet snappen. En zij weten het wel? Dat vind ik bijzonder', schampert hij.
VVD-raadslid Caroline Peeck zegt zich al jaren hard te maken voor veilige routes rond scholen en sportverenigingen. 'Veel kinderen maken gebruik van de Daal en Bergselaan en er zijn dus al die incidenten geweest. Wij willen niet dat dit doorgaat.' Maar de gemeenteraad gaat er niet meer over, zegt de woordvoerder van Barker. 'Vanwege de beperkte omvang is er geen raadsbesluit vereist.'
Peeck wil dat de raad zich er alsnog over buigt. Net als raadslid Jelle Meinesz (Hart voor Den Haag). Ook hij maakt zich bezorgd om de veiligheid. 'Er gaat straks veel meer verkeer over de Pioenweg, als de Daal en Bergselaan dichtgaat voor auto's. Die is daar niet op berekend. De Zonnebloemstraat ook niet.'
Volgens Meinesz is de Daal en Bergselaan nu een drukke weg, maar de gemeente noemt het tegenover Omroep West juist een 'rustige weg'. Als we doorvragen dat te onderbouwen en ons te vertellen hoeveel auto's daar dan dagelijks rijden, zegt een woordvoerder: 'Een onderbouwing komt in het verkeersbesluit.'
Jelle Meinesz is vooral bezorgd over de Zonnebloemschool, op de hoek van de gelijknamige straat en de Hyacinthweg. 'Daar wordt het straks veel drukker en dat is gevaarlijk met al die ouders en kinderen.' Hij maakt zich ook zorgen om bassischool Bohemen-Kijkduin, aan de overkant van de af te sluiten weg.
Maar de Haagse Scholen, de koepel waar beide scholen onder vallen, deelt die zorgen bepaald niet. 'We verwachten er weinig hinder van', zegt hun woordvoerder. 'Sowieso gaan de meeste leerlingen te voet of met de fiets naar school.' Wel laat zij weten dat ook de scholen niet op de hoogte waren van de plannen van de gemeente.
De nabijgelegen middelbare Daltonschool reageert ondanks herhaalde verzoeken niet op onze vragen. Aan beide kanten van de Daal en Bergselaan zitten ook verzorgingstehuizen van Florence, Uitzicht en Duinhage. Florence wil geen 'specifieke uitspraken' doen over de plannen, maar zegt wel dat de bereikbaarheid goed blijft en dat de gevolgen 'minimaal' zullen zijn.
Rondom de Bosjes van Pex staat ook een groot aantal huizen en flats. Voor bewoners daarvan wordt er donderdag, op 22 mei, een bewonersavond georganiseerd. De gemeente weerspreekt dat ook zij geconfronteerd worden met een vastgesteld plan.
'Het participatieproces is nog in volle gang en er is voor alle stakeholders nog de gelegenheid om een zienswijze in te dienen en in gesprek te gaan.' Hoeveel de plannen gaan kosten kan de gemeente nog niet zeggen, omdat het project nog moet worden aanbesteed.
Tenslotte is nog opmerkelijk dat collegepartij CDA aanvankelijk toezegt op onze vragen over deze kwestie te reageren. Fractievoorzitter Kavish Partiman belooft 'dit uit te zoeken', maar laat daarna - ondanks op meerdere dagen herhaaldelijk aandringen - niets meer van zich horen.
Eerder toonde deze collegepartij zich uiterst kritisch over andere klimaatmaatregelen in de stad en veroorzaakte daarmee een crisis in het Haagse college. Het ging toen om de zero-emissiezone, grofweg tussen de Laan van Meerdervoort en de kust.
Ook dat was een plan van wethouder Barker van de Partij voor de Dieren, waar het CDA toen een bom onder legde. Aan onze persvragen over dit jongste project van Barker lijkt de partij haar vingers momenteel dus even niet te willen branden.
Source: Omroep West Den Haag