De Oostenrijkse zanger JJ (Johannes Pietsch) heeft het Eurovisie Songfestival in Basel gewonnen. De Nederlandse Claude eindigde op een teleurstellende twaalfde plaats. Verderop in de stad raakte de oproerpolitie slaags met pro-Palestina demonstranten.
is popredacteur van de Volkskrant. Verslag vanuit Basel.
De spanning in Basel was om te snijden, tot op het allerlaatste moment leek Israël ook nog te kunnen winnen. Maar de 24-jarige countertenor JJ uit Oostenrijk maakte in de halve finale en iedere repetitie al indruk met zijn Wasted Love, een gewaagde combinatie van pop en opera, eindigend in hardcore. Hij voerde het technisch ingewikkelde nummer steevast foutloos en fenomenaal uit, zo ook zaterdagavond tijdens de grote finale.
Johannes Pietsch, zoals zijn echte naam luidt, zingt doorgaans opera, Wasted Love is zijn eerste popliedje. Dat hij de meeste stemmen van de vakjury’s kreeg, lag dan ook in de lijn der verwachtingen. De vakjury’s belonen doorgaans technisch uitdagende nummers. Maar ook door het publiek werd JJ’s act ruim beloond.
Pietsch is al bij de eerste tussenstand emotioneel, en dat verandert de hele avond niet. Bij de persconferentie na de show komt hij superlatieven tekort om zijn ervaring en dankbaarheid te beschrijven. ‘Het is absoluut krankzinning, mijn dromen zijn echt uitgekomen.’
De bookmakers voorspelden al wekenlang dat Zweden de competitie zou winnen. Oostenrijk stond wel hoog, maar nooit op nummer één. Zweden eindige uiteindelijk op de vierde plek. ‘Vertrouw nooit die bookmakers, jongens’, zegt Pietsch.
Pietsch is de derde Oostenrijkse winnaar van het Songfestival. Udo Jürgens won in 1966, en de spraakmakende Conchita Wurst in 2014.
Het ternauwernood vermeden scenario van een Israëlische winst was voor Songfestivalorganisator EBU verre van ideaal geweest. Niet alleen vanwege de controversiële deelname van het land aan het liedfestijn, maar ook omdat een land in oorlog niet gastland van het festival kan zijn. Een ander land had dan de organisatie op zich moeten nemen, en het was maar de vraag geweest wie daar z’n vingers aan had willen branden.
Ondanks het geweld in Gaza mocht Israël van de EBU wel mee blijven doen aan het vrolijke festival, terwijl Rusland werd uitgesloten van deelname na de invasie in Oekraïne. Dat lijdde tot protest, ook van toegewijde Songfestivalfans. Tijdens het optreden van de Israëlische zangeres Yuval Raphael was er in de zaal wat boegeroep te horen, zo’n honderd toeschouwers zouden de tribune tijdens haar act hebben verlaten. In de televisieuitzending was het boegeroep amper te horen.
Even verderop in de stad raakten pro-Palestina demonstranten slaags met de politie. De protesten eerder in de week verliepen juist gemoedelijk, maar zaterdagavond gebruikte de oproerpolitie in het centrum van Basel pepperspray en waterkanonnen tegen de honderden betogers.
Volgens de organiserende omroep SRG SSR probeerden twee toeschouwers het podium op te komen tijdens de act van Raphael. Een van hen gooide met verf. Voordat ze het podium bereikten, onderschepte de beveiliging het duo en droeg ze over aan de politie.
De Nederlandse kandidaat Claude eindigde op de twaalfde plek. Vooral het aantal publieksstemmen was verrassend laag: de teleurstelling droop bij de bekendmaking van zijn gezicht. Aan het begin van zijn lied C’est La Vie maakte hij zaterdagavond een fout; hij vergiste zich in een regel tekst.
Na afloop van de finale blikte een ontgoochelde Claude terug op dat moment bij de verzamelde pers: ‘Ik sta daar, ik geef de cameraman een boks en ik begin te zingen. En ik weet niet, ik was gewoon met zoveel in mijn hoofd bezig. Achteraf baalde ik van mezelf. Maar ik was tevreden over de rest van het optreden.’
Volgens Claude was zijn missie al geslaagd toen hij de finale haalde. ‘Natuurlijk hadden we hoger willen eindigen. Maar zo is het nu eenmaal. Twaalfde, ik was ook als twaalfde aan de beurt, en nu ben ik als twaalfde geëindigd. Het zal allemaal wel wat betekenen. Ik ben heel blij.’
Ondanks de hardnekkige geruchten trad Céline Dion niet op in de finaleshow. Dion won het Songfestival in 1988 voor Zwitserland. De Zwitserse oud-winnaar Nemo trad wel op.
Winnaar JJ kan zijn geluk niet op en zingt in het perscentrum desgevraagd nog het stukje opera uit zijn lied, trofee in de handen. Het lijkt hem geen enkele moeite te kosten.
Luister hieronder naar onze podcast Culturele bagage. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant